Había sido tomada veintisiete años antes.
Me quedé mirando la pantalla durante mucho tiempo.
Daniel no me había contado todo.
Ni de lejos.
Para el mediodía, había hecho varias llamadas, impreso fotografías y recogido algunas cosas del cobertizo de nuestro jardín.
Esa tarde, estaba en el césped delantero de Mónica colocando la parte final de mi plan.
Su puerta se abrió.
El grito que salió de ella fue tan fuerte que los vecinos empezaron a salir.
“¿Qué demonios estás haciendo?”
En el centro de su césped había un gran letrero hecho a mano.
LA COSECHA DE MÓNICA.
Debajo, en letras enormes, había escrito:
ESTA MUJER PASÓ AÑOS INTENTANDO QUITARME A MI ESPOSO.
AHORA, DOCE DÍAS DESPUÉS DE SU MUERTE, ESTÁ TOMANDO LO QUE ÉL DEJÓ ATRÁS.
“¿Qué es esto?”, gritó Mónica.
“Publicidad”, respondí. “Dijiste que querías vender la fruta.”
Corrió hacia el letrero.
“¡Quita esto!”
Agarré el otro lado antes de que pudiera arrancarlo.
“Devuélveme mi fruta.”
“¡Has perdido la cabeza!”
Para entonces, varios vecinos se habían reunido cerca de la acera.
Mónica miró a su alrededor y se dio cuenta de que hacer una escena aún mayor solo atraería más atención.
Entonces notó una de las fotografías que había colocado junto al letrero.
Era la fotografía antigua que había encontrado en línea.
Una foto de Mónica y Daniel juntos décadas antes.
Su expresión cambió.
“Estúpida.”
Apreté mi agarre.
“¿Qué dijiste?”
Me miró fijamente.
“Realmente no entiendes nada, ¿verdad?”
“Entonces explícalo.”
“Veintisiete años, Claire. Tuviste veintisiete años con ese hombre, y de alguna manera nunca notaste lo que estaba justo frente a ti.”
De repente, las manzanas ya no importaban.
Tampoco el letrero.
Solo una pregunta importaba.
“¿Tenías una aventura con mi esposo?”
El rostro de Mónica se endureció.
“No.”
“No mientas.”
“No estoy mintiendo. Nunca fui la amante de Daniel. Ni una sola vez durante tu matrimonio.”
“Entonces, ¿cómo sabías del semáforo en rojo?”
Apretó la mandíbula.
“Porque Daniel iba en camino a encontrarse conmigo esa noche.”
La miré fijamente.
“¿Qué?”
“Se suponía que nos viéramos. Daniel nunca apareció. Después, supe que había atropellado a una mujer en un cruce peatonal y la había llevado al hospital.”
Una mujer.
Yo.
“¿Estabas saliendo con él?”
“Sí.”
“¿Y después de que me conoció?”
“Terminó conmigo.”
No había orgullo en su respuesta.
Aun así, algo no cuadraba.
Miré hacia la casa de Mónica.
La misma casa que había heredado de sus padres nueve años antes.
La casa junto a la nuestra.
La casa desde la cual había observado a Daniel criar a nuestros hijos y cuidar sus árboles año tras año.
“Si no tenías una aventura con él, entonces ¿por qué volver aquí? ¿Por qué observar a nuestra familia durante nueve años? ¿Por qué robar cada pieza de fruta de su jardín doce días después de que murió?”
Por una vez, Mónica no tuvo una respuesta inmediata.
Sus ojos se desviaron hacia su puerta principal.
Fue solo un pequeño movimiento.
Pero lo noté.
Entonces se abrió la puerta mosquitera.
El joven que había visto llevando herramientas a la casa de Mónica todo el verano salió al porche.
Ahora no sostenía una caja de herramientas.
“Luke”, dijo Mónica bruscamente. “Vuelve adentro.”
Él la ignoró.
Lo había visto varias veces en los meses anteriores, pero nunca lo había mirado de verdad.
Mientras se acercaba, algo en su rostro me inquietó.
No lo suficiente para reconocerlo.
Solo lo suficiente para sentirlo extrañamente familiar.
“Ella no se mudó aquí porque quería a Daniel”, dijo.
Mónica se giró hacia él.
“Luke, no.”
“Se fue, mamá. ¿Exactamente qué estamos protegiendo ahora?”
Mamá.
