Sin embargo, la anemia en sí misma tiene muchas causas posibles.

La anemia por deficiencia de hierro, especialmente cuando se desconoce la causa, debe evaluarse en lugar de atribuirse automáticamente a la dieta.

6. Sensación de que el intestino no está vacío.

Algunas personas con problemas colorrectales describen la sensación de que todavía necesitan ir al baño incluso después de haber evacuado.

A esto a veces se le llama tenesmo .

Puede sentirse como presión, una evacuación intestinal incompleta o una necesidad constante de ir al baño.

Este síntoma puede presentarse por muchas razones, incluyendo enfermedades inflamatorias intestinales y otros trastornos que afectan el recto.

Pero si es persistente o representa un cambio importante en sus hábitos intestinales habituales, conviene consultarlo con un profesional de la salud.

7. Cambios en la apariencia de las heces

A veces, las personas notan que sus heces tienen un aspecto diferente.

Un cambio que puede llamar la atención es el uso constante de heces estrechas o con forma de cinta .

Sin embargo, la forma de las heces puede variar de forma natural dependiendo de la dieta, la hidratación, las deposiciones y otros factores.

Por lo general, una sola deposición inusual no es motivo para suponer que algo anda mal.

La mayor preocupación reside en un cambio persistente en la consistencia de las heces , especialmente cuando se produce junto con otros síntomas como sangrado, molestias abdominales o un cambio en los hábitos intestinales.

8. Anemia por deficiencia de hierro sin una explicación aparente

Esto merece especial atención.

La anemia por deficiencia de hierro puede desarrollarse por muchas razones, entre ellas una ingesta insuficiente de hierro en la dieta, la pérdida de sangre menstrual, el embarazo, la malabsorción y otras afecciones médicas.

Sin embargo, la anemia ferropénica de origen desconocido, sobre todo en adultos que no presentan una fuente evidente de pérdida de sangre, a veces puede estar asociada con hemorragias gastrointestinales.

Por ese motivo, los profesionales sanitarios pueden recomendar una exploración del tracto digestivo en función de la edad, el sexo, los síntomas, el historial médico y los resultados de laboratorio de la persona.

La anemia no es un diagnóstico de cáncer de colon.

Es un indicio de que puede haber un problema subyacente que necesita ser identificado.

Los síntomas pueden ser sutiles o estar completamente ausentes.

Uno de los datos más importantes sobre el cáncer colorrectal es que, en sus etapas iniciales, la enfermedad puede no presentar ningún síntoma .

Eso significa que esperar a sentir algo inusual no siempre es una estrategia fiable.

Las pruebas de detección existen precisamente porque, en ocasiones, el cáncer y los cambios precancerosos pueden detectarse antes de que se desarrollen los síntomas.

Las recomendaciones para las pruebas de detección varían según el país y el riesgo individual.

En Estados Unidos, por ejemplo, generalmente se recomienda a los adultos con riesgo promedio que comiencen a someterse a pruebas de detección de cáncer colorrectal a los 45 años , mientras que las personas con ciertos factores de riesgo pueden necesitar comenzar antes o someterse a pruebas con mayor frecuencia.

Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal o ciertos pólipos, enfermedad inflamatoria intestinal u otra afección de alto riesgo, pregunte a su profesional de la salud cuándo debe comenzar con las pruebas de detección.

Por qué es importante realizar pruebas de detección

Una de las mayores ventajas de las pruebas de detección del cáncer colorrectal es que permiten detectar problemas antes de que se agraven .

Dependiendo de la prueba, el análisis puede buscar:

• Sangre en las heces
• Marcadores de ADN anormales en las heces
• pólipos
• Cánceres en etapa temprana

La colonoscopia tiene una ventaja adicional: si se detectan ciertos pólipos, a menudo se pueden extirpar durante el procedimiento.

Otras opciones de detección incluyen análisis de heces y ciertos procedimientos de diagnóstico por imagen.

El mejor método de cribado depende de las circunstancias individuales, el historial médico, los factores de riesgo, la disponibilidad y las preferencias personales.

Lo importante es no ignorar las pruebas de detección simplemente porque uno se siente sano.

Factores de riesgo que debes conocer

El cáncer colorrectal puede afectar a personas sin factores de riesgo evidentes, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo.

Estos incluyen:

Edad

El riesgo generalmente aumenta a medida que las personas envejecen, aunque el cáncer colorrectal también puede presentarse en adultos jóvenes.

Historia familiar

Tener un familiar cercano con cáncer colorrectal o ciertos tipos de pólipos puede aumentar el riesgo.

Pólipos anteriores

Algunos tipos de pólipos colorrectales pueden volverse cancerosos con el tiempo.