Enfermedad inflamatoria intestinal

Las afecciones como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn que afectan al colon pueden aumentar el riesgo de cáncer colorrectal, sobre todo cuanto mayor sea la duración de la enfermedad.

Factores del estilo de vida

El riesgo también puede verse influenciado por factores como la inactividad física, el exceso de peso corporal, el tabaquismo, el consumo de alcohol y los patrones alimentarios ricos en carne procesada o roja.

Tener uno o más factores de riesgo no significa que vayas a desarrollar cáncer.

Del mismo modo, no tener factores de riesgo evidentes no proporciona una protección completa.

¿Y tu dieta?

No existe ningún alimento que pueda prevenir el cáncer de colon.

Sin embargo, los patrones alimentarios generales pueden influir en la salud colorrectal.

Una dieta rica en fibra , como verduras, frutas, legumbres y cereales integrales, se asocia generalmente con una mejor salud en general.

También es recomendable limitar el consumo excesivo de carnes procesadas y evitar fumar.

Mantener un peso corporal saludable y realizar actividad física con regularidad también puede contribuir a la salud en general.

Estos hábitos no deben presentarse como una garantía contra el cáncer. El cáncer está influenciado por la genética, el medio ambiente, la edad, el estilo de vida y otros factores.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Deberías considerar hablar con un profesional de la salud si experimentas lo siguiente:

• Sangre en las heces
• Cambios persistentes en los hábitos intestinales
• Dolor o calambres abdominales persistentes
• Pérdida de peso inexplicable
• Fatiga persistente
• Anemia por deficiencia de hierro de origen desconocido
• Sensación persistente de evacuación intestinal incompleta
• Un cambio nuevo e inexplicable en la apariencia de las heces

También debería consultar con su médico sobre sus síntomas cuanto antes si tiene antecedentes familiares importantes u otro factor de riesgo conocido de cáncer colorrectal.

Y si los síntomas son graves, como sangrado rectal abundante, desmayos, debilidad severa o dolor abdominal intenso, busque atención médica de urgencia.

No te autodiagnostiques basándote en un solo síntoma.

Este es quizás el mensaje más importante.

Ver sangre una sola vez no significa que tengas cáncer de colon.

Sufrir estreñimiento no significa que se tenga cáncer de colon.

Experimentar hinchazón abdominal no significa que se tenga cáncer de colon.

Sentirse cansado no significa que se tenga cáncer de colon.

Estos síntomas son extremadamente comunes y a menudo tienen explicaciones benignas o tratables.

La razón por la que vale la pena conocerlos no es para generar miedo, sino para ayudarle a reconocer cambios persistentes o inusuales que requieren una evaluación profesional .

Solo una evaluación médica adecuada puede determinar la causa subyacente.

Presta atención a los cambios en tu patrón habitual.

Tú conoces tu cuerpo mejor que nadie.

Sabes cómo son tus hábitos intestinales habituales.

Sabes si tu nivel de energía ha cambiado.

Sabes si las molestias abdominales son recientes.

Sabes si tu peso está cambiando sin necesidad de explicación.

Eso no significa que debas intentar autodiagnosticarte. Más bien, significa que estás en una buena posición para notar cuando algo ha cambiado realmente.

Llevar un registro de los síntomas también puede hacer que una cita médica sea más útil.

Anota cuándo comenzó el síntoma, con qué frecuencia ocurre, si está mejorando o empeorando y si hay algo que parezca desencadenarlo.

Si observa sangre en las heces, anote su aspecto si puede hacerlo sin retrasar la atención médica.

En resumen

El cáncer de colon no siempre se manifiesta con síntomas dramáticos.

A veces, las señales de alerta son sutiles: un cambio persistente en los hábitos intestinales, sangre en las heces, fatiga inexplicable, molestias abdominales, cambios en el aspecto de las heces o pérdida de peso involuntaria.

Pero estos síntomas también pueden ser consecuencia de muchas afecciones que no tienen nada que ver con el cáncer.

Por lo tanto, el objetivo es no entrar en pánico cuando se detecte uno de ellos.

El objetivo es prestar atención, reconocer los cambios persistentes y buscar asesoramiento médico adecuado cuando algo no parezca estar bien.

Lo más importante es no esperar a tener síntomas antes de considerar las pruebas de detección. Las pruebas de detección de cáncer colorrectal pueden detectar lesiones precancerosas y cánceres en etapas tempranas, cuando el tratamiento suele ser más eficaz.

Tu cuerpo no siempre da señales claras. A veces, te muestra un pequeño cambio que es fácil pasar por alto. Prestar atención a esos cambios y saber cuándo consultar con un médico puede ser una de las cosas más importantes que hagas por tu salud.