Agobiada por la pobreza, fui a la casa de mi hermana para pedirle dinero prestado, pero cuando llegué, ella no estaba. Estaba a punto de irme cuando vi llegar a mi cuñado. Me escondí dentro de un armario… y desde allí presencié una escena que jamás olvidaré.

Agobiada por la pobreza, fui a la casa de mi hermana para pedirle dinero prestado, pero cuando llegué, ella no estaba. Estaba a punto de irme cuando vi llegar a mi cuñado. Me escondí dentro de un armario… y desde allí presencié una escena que jamás olvidaré.

Mi nombre es Mai, tengo 26 años. Crecí en la pobreza en Batangas, y nuestros padres murieron cuando aún éramos muy jóvenes. Solo mi hermana Anna y yo luchamos juntas para sobrevivir. Ella es cinco años mayor que yo, y hace tres se casó con Kuya Ramon, un hombre que al principio parecía amable, educado y respetable.
Todo el barrio decía que Anna era “afortunada”.
Pero a veces, la bondad es solo una máscara que oculta la verdadera maldad.

El mes pasado perdí mi trabajo como cajera en Lipa City. Me endeudé y además necesitaba enviar dinero para las medicinas de mi abuela en el campo. Sin tener a quién acudir, viajé hasta Quezon City, donde vivían mi hermana y su esposo, para pedirles ayuda.

Cuando llegué, solo estaba ella. Vestía un viejo camisón y se veía agotada.
—¿Estás bien, ate? —le pregunté—. Pareces más delgada.
Ella forzó una sonrisa.
—Estoy bien. Espera un poco, ya viene Ramón.

No había terminado de hablar cuando escuchamos el sonido de un coche afuera. Mi hermana se puso pálida y, con voz temblorosa, me dijo:
—¡Mai, rápido! ¡Escóndete en el armario, ahora mismo!
—¿Qué? ¿Por qué? —pregunté confundida.
—¡No preguntes! Por favor, hazlo ya.

Asustada por su tono, me metí en el gran armario del dormitorio y cerré la puerta suavemente. El corazón me latía con fuerza. Segundos después, entró mi cuñado.

—Qué bien huele lo que cocinas, cariño —dijo con voz melosa.
—Ah… solo sopa —respondió mi hermana, nerviosa.
—Date una ducha antes de cenar.

Al principio pensé que era una conversación normal de pareja. Pero, unos segundos después, todo cambió.

Escuché la voz de mi hermana, temblorosa:
—Ramon, estoy cansada… por favor, no hoy.
Él respondió fríamente:
—¿Cansada? ¿Y para quién crees que trabajo tanto, eh? ¡Deja de hacerte la difícil!

Y entonces se oyó una bofetada.
Casi grité, pero me tapé la boca.
Por una rendija del armario, lo vi empujarla hacia la cama mientras ella lloraba, suplicándole. Intentó escapar, pero él la sometió con más fuerza.

El hombre que todos consideraban un “esposo ejemplar” resultó ser un monstruo dentro de su propia casa.
Las lágrimas me corrieron por las mejillas sin que pudiera evitarlo.

Cuando finalmente salió del cuarto, mi hermana cayó al suelo, llorando sin consuelo.
Salí del armario y la abracé.
—Ate, ¿por qué no lo dejas? —pregunté entre sollozos.
Ella, temblando, respondió:
—No puedo. Él tiene todos los papeles de la casa, las tarjetas, mis cuentas… Si me voy, no tengo nada. Además, tiene fotos mías. Me amenazó con difundirlas si hablo.

Fue entonces cuando comprendí que la hermosa casa de mi hermana en Quezon City era en realidad una prisión.

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