Cuando mi hija me empujó contra la pared de mi cocina y me dijo: «Te vas a una residencia de ancianos. O puedes dormir con los caballos en el potrero. Elige una», no lloré.

Hasta hace dos años, todo cambió.

Jim, mi exmarido, murió en un accidente de coche y dejó testamento. Nunca imaginé que el hombre que nos abandonó tendría algo que dejar. Pero durante los años que estuvo lejos, Jim amasó una pequeña fortuna mediante inversiones. Y por alguna razón que nunca entenderé, le dejó todo a Alexis. Doscientos mil dólares, una cantidad que nos hizo sentir como si hubiéramos ganado la lotería.

Cuando el abogado nos dio la noticia, vi el brillo en los ojos de mi hija. No era alegría. Era algo más profundo y perturbador. Era ambición. George estaba a su lado, y su sonrisa me dio escalofríos. En ese momento, tuve un mal presentimiento, pero lo aparté. Alexis era mi hija, la niña que crié con tanto amor. Nunca me daría la espalda.

Qué equivocada estaba.

Tres meses después de recibir la herencia, Alexis y George se presentaron en mi casa con una propuesta. Querían construir una posada en el terreno, aprovechando que la región empezaba a atraer turistas interesados ​​en el agroturismo. Necesitaban que firmara unos documentos que transfirieran temporalmente la propiedad a su nombre para obtener financiación en el banco.

Algo dentro de mí me gritaba que no firmara esos papeles. Pero Alexis me tomó de las manos y me dijo con esa voz dulce que me derretía el corazón: «Mamá, confía en mí. Vamos a construir algo hermoso aquí, y podrás vivir tus últimos años con comodidad sin tener que trabajar tanto».

George añadió: «Señorita Sophia, se merece descansar. Nosotros nos encargamos de todo».

Firmé. Que Dios me perdone, pero firmé.

La construcción comenzó dos meses después. Derribaron la vieja cerca, remodelaron la casa y construyeron cabañas donde los caballos pastaban libremente. La transformación fue rápida y brutal. Y junto con la remodelación de la propiedad, cambió la forma en que Alexis me trataba. Al principio, fueron cosas pequeñas. Empezó a corregirme delante de los demás, diciendo que hablaba mal, que mi ropa era inapropiada. Luego empezó a tratarme como a una empleada de mi propia casa.

Son parte de la propiedad, así que también vuelven a tu nombre. Alexis y George tendrán treinta días para desalojar la propiedad y llevarse solo sus pertenencias personales. Todo lo que se construyó o se adjuntó a la propiedad se queda.

La ironía no se me escapó. Habían usado mi amor por Alexis para robarme. Y ahora todo su esfuerzo, toda la inversión que hicieron, volvería a mí. Era justicia poética, pero no me trajo ninguna alegría.

"Señor Torres", pregunté vacilante. "¿Y si quisiera hacer una propuesta diferente, un acuerdo extrajudicial?"

Me miró con curiosidad.

"¿Qué clase de acuerdo?"

Pasé los siguientes días pensando. La victoria legal me supo amarga. Sí, había recuperado lo que era mío, pero había perdido a mi hija en el proceso. Y por mucho que me hubiera herido profundamente, por mucho que me hubiera tratado con crueldad, seguía siendo mi Alexis: la chica que solía mecer en mis brazos, la que consolaba cuando tenía pesadillas, la que me sonreía como si yo fuera su mundo entero.

¿Había alguna manera de buscar justicia sin destruir por completo lo que quedaba entre nosotras?

Fue Marcy quien me hizo ver la situación desde otra perspectiva. Estábamos tomando el té en su porche cuando me preguntó:

"Sophia, ¿qué quieres de verdad? ¿Venganza o paz?"

"No es venganza", protesté. "Es justicia".

"Lo sé, amiga, pero a veces la justicia y la paz son cosas diferentes. Puedes tener razón y aun así ser infeliz. Puedes ganarlo todo y perder lo que más importa".

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