Después del funeral de mi esposo, fui a la fiesta del primer cumpleaños del hijo de mi hermana y ella anunció: "Mi hijo es hijo de tu esposo, así que como herencia me llevaré la mitad de tu casa de $800,000". Incluso me mostró su testamento. Dije: "Ah, ya veo", y traté de contener la risa. PORQUE MI ESPOSO

Ocho meses después de conocernos, me propuso matrimonio en el puerto, con el horizonte reflejando el cuadro que nos unió. Compramos nuestra casa victoriana en Beacon Hill poco después de nuestro primer aniversario. Era un reto financiero, 800.000 dólares, pero Adam acababa de ser nombrado socio de su firma y yo me estaba labrando una sólida reputación como diseñadora de interiores. La casa necesitaba reformas, pero tenía una buena estructura: techos altos y un pequeño jardín en la parte trasera donde imaginaba a nuestros futuros hijos jugando.

Esos hijos nunca llegaron. No por falta de intentos. Durante años, planeamos, planificamos y esperamos. Luego llegaron los médicos, las pruebas, los procedimientos: cuatro rondas de FIV que nos agotaron los ahorros y el ánimo. Todavía recuerdo el último intento fallido, el silencioso viaje a casa desde la clínica, Adam extendiendo la mano por encima de la consola, sin decir ni una palabra porque ambos sabíamos que ese era el final del camino.

"Todavía podemos tener una vida hermosa", dijo Adam esa noche mientras nos sentábamos en el columpio del porche. "Tú y yo. Eso es suficiente".

Y lo decía en serio. Poco a poco reconstruimos nuestros sueños. Viajamos. Nos entregamos por completo a nuestras carreras. Renovamos la casa habitación por habitación hasta convertirla en la casa modelo que siempre había imaginado. Adam apoyó mi negocio cuando decidí fundar mi propia firma de diseño de interiores. Nuestra vida fue plena, aunque diferente a lo que habíamos planeado inicialmente.

Mi hermana menor, Cassandra, siempre estuvo al margen de nuestra felicidad. Cuatro años menor que yo (30), siempre había sido la niña rebelde de la familia. Mientras yo estudiaba diseño y creaba un negocio, ella alternaba entre trabajos y relaciones. Nuestros padres se preocupaban constantemente por ella, lo que se traducía en excusas por su comportamiento y la rescataban de problemas financieros repetidamente.

Cassandra y yo tuvimos una relación complicada desde la infancia. Era innegablemente hermosa, con ese encanto natural que atraía a la gente, pero siempre había un trasfondo de competencia por su parte. Si yo lograba algo, ella tenía que superarme. Cuando empecé a salir con Adam, de repente se interesó por los estudiantes de derecho. Cuando compramos nuestra casa, se quejó durante meses de su apartamento, intentando que nuestros padres la ayudaran a mejorarlo. Era agotador, pero Adam me animó a mantener la relación.

"Es tu única hermana", me recordaba. "La familia es importante".

Hace dos años, Cassandra empezó a salir con Tyler, un camarero que conoció en una salida con amigos. Era guapo, pero con un aire rudo, con tatuajes en los brazos y una motocicleta que nuestros padres desaprobaban. Su relación parecía inestable desde fuera: rupturas dramáticas y reconciliaciones apasionadas.

Entonces llegó el anuncio del embarazo en la cena de Acción de Gracias, el año anterior a la muerte de Adam. Fue inesperado, como mínimo. Vivía a la sombra de las expectativas sociales. Sin embargo, allí estaba ella, anunciando su embarazo con lágrimas teatrales y declaraciones sobre el milagro de la vida. Sentí la familiar punzada de los celos. Después de todas nuestras dificultades, de todo nuestro desamor, Cassandra había logrado accidentalmente lo que deseábamos desesperadamente. Pero reprimí esos sentimientos. Estaba genuinamente feliz por ella.

Los mensajes eran contundentes. La muerte de Adam es terrible, pero quizá por fin sea mi oportunidad de recibir lo que merezco. Esa casa vale al menos 800 mil dólares. Si hago las cosas bien, tendré un buen fondo de reserva para Lucas y para mí. El testamento está casi listo. Mi amigo Dave es bueno con Photoshop y encontró una muestra de la firma de Adam en internet en una subasta benéfica. Parece totalmente legítima. Bridget siempre ha sido la niña mimada. Es hora de que yo reciba mi parte. Estuvo 11 años con un hombre estupendo. Lo mínimo que puede hacer es compartir la riqueza ahora que él ya no está.

Me sentí fatal al leer la frialdad calculada de las palabras de mi hermana. No era solo oportunismo. Era un fraude premeditado, diseñado para aprovecharse de mi dolor.

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