En la boda de mi hermana, mi padre me hizo sentar con el personal y bromeó: "Al menos estás vestido para servir bebidas".

Y ahora, ocho años después, su letra no había cambiado. Tampoco su opinión sobre mí.

Dejé la invitación en la encimera de la cocina, junto a una pila de informes trimestrales de mi empresa, y la miré un buen rato. Faltaban tres semanas para la boda.

Vanessa llamó dos días después, con esa dulzura particular que reservaba para los momentos en que necesitaba algo.

"Sierra, recibiste la invitación, ¿verdad? ¿Vienes?"

Me recosté en la silla de mi oficina, contemplando el horizonte de Las Vegas a través de los ventanales.

"La recibí un mes después que todos los demás. Pero la recibí".

Una pausa.

"Ah, seguro que fue solo por correo".

No era por correo, y ambos lo sabíamos.

“En fin”, continuó Vanessa rápidamente, “a papá le preocupa un poco que llames la atención. Ya sabes cómo se pone con estas cosas”.

“¿Cómo llamar la atención?”

“Solo… ya sabes, quiere que todo salga perfecto. Esto es muy importante para él. Vienen muchos de sus socios. Los Holt, la familia Reeves, gente de la Asociación de Bienes Raíces de Arizona. Lleva semanas planeando su discurso”.

Casi me reí. Claro que se trataba de él.

“¿Cuántos invitados?”, pregunté.

“Doscientos ochenta y siete. ¿Puedes creerlo? La Grand View Estate tiene capacidad para cuatrocientos, pero queríamos que se sintiera íntimo”. Soltó una risita. “La familia de Derek está impresionadísima. Nunca han estado en un lugar tan bonito. La Grand View Estate”.

Mantuve la voz neutra.

“Suena precioso”.

“De verdad que sí. Ah, y papá ya ha arreglado los asientos. Estás en la mesa catorce”.

Mesa catorce. Había trabajado en hostelería lo suficiente como para saber lo que eso significaba: la mesa más alejada de la mesa principal, normalmente reservada para invitados que debían estar presentes pero no eran lo suficientemente importantes como para ser visibles.

"Genial", dije. "Allí estaré".

"¿En serio?", dijo Vanessa sorprendida. "O sea... genial. Solo recuerda lo que dijo papá sobre no llevar nada demasiado..."

"Ya lo recuerdo".

Después de colgar, abrí el registro de la propiedad de Grand View Estate en mi portátil y sonreí al ver el nombre del propietario.

Puede quedarse o irse. Es su decisión. Pero necesita saber —todos necesitan saber— que la mujer de la que se ha estado burlando toda la noche es la razón por la que este lugar existe tal como está.

Marcus asintió lentamente.

¿Cuándo?

Miré mi reloj. 19:42. El servicio de postres comenzaría a las 20:00.

Dame diez minutos. Luego para la música.

Me puse de pie y caminé hacia la puerta.

¿Señorita Stanton?

Me giré.

Por si sirve de algo —dijo Marcus en voz baja—, tu madre estaría orgullosa.

No me atreví a responder.

Observé los últimos minutos desde las sombras cerca de la entrada del jardín. Dentro del pabellón, mi padre hacía rondas, estrechaba manos y aceptaba felicitaciones como si la boda fuera su logro. Se detuvo en la mesa de Gregory Holt y observé su interacción a través de las puertas de cristal.

Un lugar precioso, ¿verdad? Decía mi padre: «Se lo recomendé a Vanessa personalmente. Los nuevos dueños son una corporación de Las Vegas. No los conozco, pero sin duda saben lo que hacen».

La expresión de Gregory era indescifrable.

«¿Sabes quién dirige la corporación?»

«Una empresa de hostelería. Crest View algo». Mi padre hizo un gesto de desdén. «No importa. Lo que importa es el servicio, y esta noche ha sido impecable».

«Sí que lo ha sido». Gregory miró hacia el jardín y, por un instante, nuestras miradas se cruzaron a través de la copa. Levantó ligeramente su copa de champán. «Tengo el presentimiento de que te sorprenderá quién está detrás».

Mi padre se rió.

«¿Y a mí qué me importa? Mientras el local esté a la altura, los dueños podrían ser cualquiera».

19:51

Le escribí a Marcus.

Ahora.

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