Diez minutos después, cuando llegaron las cartas de postres, empezó a hablar de su trabajo. En voz alta. Con orgullo. Mencionó un ascenso que, según él, lo había puesto “por fin donde merecía estar”, y luego se quejó de que “unos idiotas del departamento de cumplimiento” estaban retrasando las decisiones de alto nivel en su empresa.

Eso me llamó la atención.

Porque sabía dónde trabajaba Greg.

Socios de Rivershade Capital.

Y yo también sabía otra cosa, algo que mi madre claramente desconocía.

Tres semanas antes, mi firma había sido contratada, a través de asesores externos, para revisar los controles internos de un asunto regulatorio confidencial relacionado con un grupo de inversión de tamaño mediano en Atlanta.

Socios de Rivershade Capital.

Greg siguió hablando, disfrutando tanto de su propia voz que ni se dio cuenta de que yo había dejado de comer.

Luego dijo, con una risita engreída: “La mitad del truco en mi negocio es saber qué reglas realmente importan y cuáles solo están ahí para asustar a la gente pequeña”.

Metí la mano en mi bolso y saqué mi teléfono.

Su sonrisa duró otros dos segundos.

Entonces desbloqueé la pantalla, abrí una conversación y lo miré.

—¿Cuál es exactamente tu cargo ahora, Greg? —pregunté.

Él sonrió con suficiencia. “¿Por qué? ¿Finalmente impresionado?”

Sostuve su mirada.

—No —dije—. Solo estoy comprobando hasta qué punto va a empeorar la situación.

Y fue entonces cuando las sonrisas comenzaron a desvanecerse.

La mesa se quedó en silencio, en esa tensión incómoda que se produce cuando uno percibe que un chiste ha traspasado un terreno que no comprende.

Greg intentó recuperarse primero.

Soltó una risa baja y desdeñosa. “¿Qué, ahora me estás poniendo a prueba en la cena?”

Mi madre me lanzó una mirada severa. “Claire”.

Pero ya no la estaba mirando.

Estaba mirando a Greg, que acababa de alardear —de forma casual, repetida y delante de seis testigos— de haber eludido las normas de cumplimiento en una empresa que actualmente está siendo objeto de una auditoría externa.

—Te pregunté cuál era tu cargo —repetí.

Agitó su vaso de whisky una vez, más despacio esta vez. «Vicepresidente sénior de adquisiciones estratégicas».

Eso coincidía con el organigrama interno que había visto.

No es que yo lo haya dicho.

En vez de eso, asentí y escribí una breve nota en mi teléfono. Fecha. Hora. Las palabras exactas, lo más parecidas posible a como las recordaba. Luego abrí otra pantalla; no era un correo electrónico, ni una amenaza, solo el nombre del bufete de abogados que había contratado a mi equipo bajo privilegio.

Greg fue el primero en fijarse en el logo.

Su expresión cambió; no era exactamente miedo, sino reconocimiento.

—¿Qué es eso? —preguntó mi madre.

Levanté la vista. “No tienes de qué preocuparte, a menos que Greg quiera seguir hablando”.

Dejó el vaso sobre la mesa.

Con mucho cuidado.

—Claire —dijo, usando ahora ese tono mesurado que la gente adopta cuando intenta no parecer nerviosa—, sea cual sea el pequeño proyecto en el que estés trabajando, no hagas el ridículo.

“Mi pequeño proyecto”, dije, “aborda los controles financieros, los estándares de divulgación y si ciertos ejecutivos de ciertas empresas comprenden la diferencia entre arrogancia y responsabilidad”.

Mi tía frunció el ceño. Ethan dejó de sonreír.

Mi madre se puso rígida. —No tengo ni idea de a qué juego estás jugando…

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