La familia me invitó a una cena elegante, pero me sentó en la mesa de los niños mientras mis hermanos se sentaban con los adultos.

Mamá está llorando. Papá está furioso. ¿En serio no vas a volver?

Le enseñé el mensaje a Kelsey. Lo leyó y negó con la cabeza.

"Intentan hacerte sentir culpable para que vuelvas y así no tener que afrontar el hecho de que lo han echado a perder", dijo.

"Bastante".

"¿Vas a volver?"

Miré mi teléfono, el flujo constante de notificaciones que no paraba. Una parte de mí se sentía culpable. Me habían criado para ser educada, para mantener la paz, para no causar problemas. Irme de esa cena iba en contra de todos los instintos que mis padres me habían inculcado desde pequeña.

Pero otra parte de mí sentía algo que no había sentido en mucho tiempo.

Libre.

"No", dije con firmeza. "No voy a volver. No esta noche. Y quizá no por un tiempo".

Kelsey sonrió.

"Bien. Tienen que entender que no vas a aceptar que te traten así nunca más".

"Me pregunto cuánto tiempo podré aguantar", admití. "Ya sabes cómo es mi familia. Seguirán llamando. Aparecerán en mi oficina. Mi madre dejará mensajes de voz diciendo que la he herido. Encontrarán la manera de hacerme la mala de todo esto".

"Que lo intenten", dijo Kelsey. "Nancy, llevas años intentando demostrarles tu valía. ¿Cuándo vas a aceptar que es su problema, no el tuyo?" Sus palabras me impactaron más de lo que esperaba. Tenía razón. Había pasado tanto tiempo intentando ser suficiente para mis padres, que vieran mi éxito, que se sintieran orgullosos.

¿Pero y si eso era imposible? ¿Y si nada de lo que hacía era suficiente porque no encajaba en su estrecha definición de éxito?

Mi teléfono volvió a sonar. Esta vez era mi padre.

"Cuarenta y tres llamadas", dije, mirando la pantalla.

"Eso es compromiso", dijo Kelsey secamente. "O pánico".

"Probablemente ambas cosas".

Rechacé la llamada y abrí mis mensajes. Había uno nuevo de Daniel.

Estás siendo increíblemente egoísta. Se suponía que esta sería una buena cena familiar y la has convertido en el centro de atención.

Se lo leí en voz alta a Kelsey, quien se rió.

"Qué ironía", dijo. "Hacen todo un arreglo de asientos sobre cómo no das la talla, y de alguna manera, tú eres el egoísta".

“Así es mi familia.”

“Nancy, ¿puedo preguntarte algo?” Kelsey dejó su copa y me miró seriamente. “¿Qué le dirías a un cliente si estuviera en esta situación? ¿Si viniera y te dijera que su familia lo trata así?”

Lo pensé.

“Les diría que se merecen algo mejor. Que no deben aceptar que les falten el respeto, venga de quién venga.”

“Exactamente. ¿Y por qué eres diferente?”

Tenía razón. En mi negocio, aconsejaba constantemente a los clientes sobre establecer límites, sobre reconocer su valor, sobre no aceptar menos de lo que merecían. Ayudaba a la gente a planificar los días más importantes de sus vidas, asegurándome de que cada detalle reflejara su valor y visión.

Pero, por alguna razón, cuando se trataba de mi propia familia, había aceptado migajas.

Ya no.

“Tienes razón”, dije. “Ya terminé.”

“¿Terminé con qué?”

“Ya me cansé de aceptar esto. Ya me cansé de intentar demostrar mi valía a gente que nunca valorará lo que he logrado. Ya me cansé de encogerme para que se sintieran cómodos.”

Kelsey sonrió.

“Ahí está. Ahí está la Nancy que conozco.”

Mi teléfono volvió a vibrar. Otra llamada de mi madre. Lo miré un buen rato y luego tomé una decisión.

Apagué el teléfono por completo.

“¿Qué están haciendo?”, preguntó Kelsey.

“Tomándome un descanso”, dije. “De todo esto. Pueden esperar.”

“¿Cuánto tiempo los vas a hacer esperar?”

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