La familia me invitó a una cena elegante, pero me sentó en la mesa de los niños mientras mis hermanos se sentaban con los adultos.

“Hola.”

“Espero no encontrarte en un mal momento.”

“Para nada. ¿Cómo estás?”

“Estoy bien, pero quería saber cómo estás. Tu madre me llamó anoche. Está… bueno, muy alterada.”

“Me lo imagino.”

“Me dijo que te negaste a venir al brunch del domingo, que no le devuelves las llamadas.”

Esperé el sermón, la reprimenda suave sobre las obligaciones familiares y la paz.

En cambio, Helen dijo: “Me alegro por ti.”

Casi se me cae el teléfono.

“¿Qué?”

“Me alegro por ti”, repitió. Nancy, he visto a tu madre tratarte como si fueras menos toda tu vida. Estuvo mal cuando eras pequeña y está mal ahora. Lo que hizo en esa cena fue inexcusable.

Ella no lo ve así.

Claro que no. Tu madre tiene ideas muy específicas sobre cómo debería ser la vida, y cualquier cosa que no encaje con ellas la incomoda. Pero ese es su problema, no el tuyo.

Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas.

Gracias por decir eso.

Lo digo porque es verdad. Mira, sé que tu madre es mi hermana y la quiero, pero eso no significa que esté de acuerdo con cómo te ha tratado. Te has forjado una vida increíble. Deberías estar orgullosa.

Estoy orgullosa. Ojalá pudieran verlo.

Puede que con el tiempo lo vean, o puede que no. Pero no puedes seguir sacrificándote esperando que cambien.

Después de colgar, me quedé un rato en mi oficina, respirando. Las palabras de la tía Helen habían despertado algo en mí, algo que había guardado bajo llave durante años: la comprensión de que tal vez, solo tal vez, el problema no era yo.

Esa noche, al salir de la oficina, Sophie me detuvo.

—Nancy, antes de que te vayas, tu madre volvió a llamar. Cuatro veces, de hecho. Y tu padre llamó dos veces. Ambos dijeron que era extremadamente importante.

—¿Te dijeron de qué se trataba?

—Tu madre dijo que necesitaba hablar contigo sobre una emergencia familiar.

Se me encogió el estómago.

—¿Te dijo qué tipo de emergencia?

—No. Solo que era urgente y que debías llamar inmediatamente.

Saqué mi teléfono con manos temblorosas. Una emergencia familiar. ¿Y si le hubiera pasado algo a alguien? ¿Y si mi padre estuviera enfermo? ¿Y si Bethany o Daniel hubieran tenido un accidente?

Marqué el número de mi madre.

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