La familia me invitó a una cena elegante, pero me sentó en la mesa de los niños mientras mis hermanos se sentaban con los adultos.

Contestó al primer timbrazo.

“Nancy, por fin. Llevo horas intentando contactarte.”

“Sophie dijo que había una emergencia familiar. ¿Qué ha pasado? ¿Están todos bien?”

“Pues no. No todos están bien. Tu padre y yo estamos muy disgustados, tus hermanos están disgustados, y toda esta situación nos está causando problemas a todos.”

Sentí que el miedo se disipaba, reemplazado por una ira que se consumía lentamente.

“¿Esa es la emergencia?”, pregunté. “¿Que todos están disgustados?”

“Sí, Nancy. Esto ya ha durado demasiado. Sea lo que sea que intentabas decir, ya lo has dicho. Ahora es hora de dejar de ser tan difícil y venir a casa a desayunar el domingo.”

“Mamá, te dije que necesito espacio ahora mismo.”

Espacio. ¿Espacio de qué? Somos tu familia. Y, francamente, creo que estás siendo increíblemente egoísta. ¿Sabes lo vergonzoso que es esto? La gente hace preguntas. Quieren saber dónde estabas cenando, por qué te fuiste, por qué no vienes al brunch. ¿Qué se supone que les diga?

¿Y la verdad? Que me sentaste en la mesa de los niños y decidí que merecía algo mejor.

Respiró hondo.

¿De eso se trata? ¿De esa ridícula disposición de los asientos? Nancy, estás siendo ridícula. No fue nada personal.

Mamá, me diste un menú infantil con tiras de pollo. Me hiciste sentar con un niño de ocho años y otro de seis mientras todos los demás adultos de la familia se sentaban en la mesa principal. ¿Cómo no fue nada personal?

“Estás exagerando esto por completo. Fue solo una decisión práctica. La mesa tenía un límite de personas. Y como no estás casada, pensamos…”

“¿Que era menos adulta que los demás?”

“No dije eso.”

“Pero es lo que querías decir.”

La voz de mi madre…

La tía Helen me llamaba con regularidad, ofreciéndome apoyo y poniéndome al día sobre los problemas familiares. Al parecer, mi ausencia había causado un gran revuelo. Mi madre les decía a todos que estaba ocupada con el trabajo. Mis hermanos les dijeron a sus amigos que estaba pasando por una fase. Nadie parecía dispuesto a admitir la verdadera razón por la que había dejado de ir.

Un jueves por la tarde, estaba en la oficina revisando contratos cuando Sophie llamó a mi puerta.

"Nancy, hay alguien que quiere verte. No tiene cita, pero dice que es importante".

"¿Quién es?"

"Dijo que se llama Courtney. La esposa de tu hermano Daniel".

No había tenido noticias suyas directamente desde el incidente de la cena. Consideré decirle a Sophie que estaba ocupada, pero la curiosidad me venció.

"Que pase", dije.

Courtney entró con aspecto incómodo, agarrando su bolso como un escudo. Iba impecablemente vestida, como siempre, con su cabello rubio perfectamente peinado, pero había algo extraño en su expresión.

“Nancy, gracias por recibirme”, dijo, sentándose sin ser invitada.

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