La lavadora de 60 dólares que cambió todo lo que pensaba sobre estar en quiebra

“Lo entiendo”, dije. “Pero mira, mi hija de ocho años lo llamó 'anillo para siempre', y ahora no puedo evitar intentar encontrar al dueño. Tengo que intentarlo al menos.”

Oí papeles moviéndose de fondo.

“Recuerdo aquella camioneta”, dijo finalmente. “Una señora mayor. Su hijo organizó la donación; nos hizo venir a recogerlo. Ni siquiera nos cobró, solo quería que desapareciera.”

Más papeles moviéndose.

“No debería hacer esto”, dijo. “Pero si mi anillo de bodas se hubiera quedado atascado en una máquina y alguien lo encontrara... querría que me encontraran.”

Me leyó una dirección al otro lado de la ciudad.

“Gracias”, dije, sinceramente agradecida. “De verdad, gracias.”

"Oye", añadió antes de colgar, "haces lo correcto, tío".

Eso esperaba. Pero mientras anotaba la dirección y miraba el anillo encima de la nevera, no pude evitar pensar en todas las cosas que ese dinero podría haber comprado.

Y me preguntaba si hacer lo correcto me haría sentir bien o simplemente arruinado...

La tarde siguiente, soborné a nuestra vecina adolescente con un plato de pizza que había sobrado y la promesa de veinte dólares por cuidar a los niños una hora.

"¿Adónde vas?", preguntó Nora con recelo mientras cogía las llaves.

"Solo hago un recado", dije. "Sé buena con Katie".

Conduje por la ciudad hasta la dirección que me había dado la dependienta de la tienda de segunda mano, con el estómago revuelto todo el camino. ¿Y si Claire ya no vivía allí? ¿Y si se había mudado? ¿Y si aparecía y todo se volvía incómodo y extraño?

La casa era pequeña y de ladrillo, con la pintura descascarada en las contraventanas, pero una franja de flores perfectamente cuidada a lo largo del camino. Alguien se preocupaba por este lugar, aunque no pudiera permitirse mantenerlo todo.

Llamé y casi al instante la puerta se abrió unos centímetros. Una mujer mayor me miró, de unos setenta y tantos, quizá ochenta y tantos, con el pelo canoso recogido en un moño pulcro y mirada cautelosa.

"¿Sí?" Dijo, con voz educada pero cautelosa.

"Hola", dije, sintiéndome repentinamente incómoda. "¿Vive aquí alguien llamada Claire?"

Su expresión se tornó sospechosa. "¿Quién quiere saber?"

"Me llamo Graham", dije rápidamente. "Creo que compré tu vieja lavadora. ¿En la tienda de segunda mano?"

Su mirada se suavizó al instante. "¡Ay! Esa vieja. Mi hijo insistió en que me deshiciera de ella. Dijo que me inundaría la casa o me electrocutaría mientras dormía".

Sonreí. "Entiendo que eso sea un problema".

Abrió la puerta más, observándome con más atención. "¿Qué puedo hacer por ti, Graham?"

Metí la mano en el bolsillo de mi chaqueta y saqué el anillo, sosteniéndolo entre nosotros.

"¿Te suena?", pregunté.

ver continúa en la página siguiente