Le orribili pratiche sessuali dei fratelli Goins: tre figli che hanno sposato la propria madre.

L'ipotesi generale, espressa a bassa voce davanti a caffè e whisky, era che gli fosse capitata qualche disgrazia in montagna. Forse era caduto da una parete rocciosa mentre effettuava un rilievo topografico. Forse era stato attaccato da un orso. Forse aveva semplicemente deciso di trasferirsi per un altro lavoro senza avvisare nessuno. Gli uomini sparivano in quelle montagne. Era un dato di fatto.

Quattro anni dopo, nella primavera del 1902, un altro uomo scomparve. Il reverendo Jacob Whitmore era un predicatore itinerante che percorreva le comunità isolate della contea di Wise, portando le Sacre Scritture e il battesimo alle famiglie che vivevano troppo lontano da qualsiasi chiesa.

Era noto per la sua gentilezza, la sua disponibilità a dormire nei fienili e ad accettare qualsiasi modesto compenso le famiglie potessero offrirgli. Era stato visto salire lungo il sentiero in cresta una domenica mattina, con la Bibbia sotto il braccio, mentre diceva a un contadino che intendeva far visita ad alcune famiglie che vivevano in alta montagna. Non fece mai più ritorno a valle.

La sua scomparsa turbò la gente più di quella di Hayes, perché Whitmore era un uomo di fede, amato da molti. Le squadre di ricerca perlustrarono i sentieri, ma non trovarono nulla. Alla fine, l'ipotesi più accreditata fu quella di un tragico incidente, forse una caduta o una malattia improvvisa che lo aveva portato in qualche burrone nascosto dove il suo corpo non sarebbe mai stato ritrovato. Nel 1908, cinque uomini erano scomparsi lungo quello stesso tratto di strada di montagna, ognuno svanito nel nulla, ognuno spiegato con i pericoli della natura selvaggia.