Me desperté con mi esposo susurrándole mi PIN del banco a su madre: "Llévatelo todo, hay más de $120,000". Así que sonreí, volví a dormirme y los dejé caer directamente en la trampa que les había tendido días antes.

Se fue a la cocina silbando algo alegre, y Kiana se quedó allí sentada, mirando por la ventana del dormitorio los grises edificios de apartamentos y la tenue silueta del centro a lo lejos.

Afuera, caía una fina llovizna de octubre, gris y cansina, igual que la ansiedad que crecía en su pecho.

Ese día, mientras trabajaba en la oficina de contabilidad de la pequeña constructora, a las afueras de su ciudad del medio oeste, intentó concentrarse en los números.

La contabilidad siempre había sido un refugio para quienes no querían pensar demasiado en la vida. Columnas, hojas de cálculo, informes de conciliación; lo principal era no distraerse.

Pero sus pensamientos no dejaban de darle vueltas en la cabeza como moscas insistentes.

Darius se comportaba de forma extraña.

No solo extraña, sino desconfiada.

Se había vuelto demasiado atento, demasiado cariñoso, de maneras que resultaban completamente antinaturales.

Era más inquietante que si simplemente hubiera sido grosero u hostil.

El viernes, le compró flores: un gran ramo de flores blancas y amarillas envuelto en celofán arrugado, supuestamente "porque sí".

Kiana tomó el ramo, le dio las gracias cortésmente y fue a buscar un jarrón en el armario de la cocina.

Le temblaban ligeramente las manos.

En sus cinco años de matrimonio, Darius solo le había comprado flores dos veces: una para su cumpleaños y otra para el Día de la Madre, aunque incluso eso había sido, en el mejor de los casos, inconsistente.

"¿Te gustan?", preguntó él, asomándose a la cocina.

"Mucho", respondió ella, cortando los tallos con cuidado con unas tijeras. "Son preciosas".

Él se quedó en la puerta con las manos metidas en los bolsillos de los vaqueros, mirándola como si quisiera decir algo importante, pero no lo hizo.

Simplemente asintió y entró en la sala.

Kiana dejó el jarrón en el alféizar de la ventana y se secó las manos húmedas con un paño de cocina.

Algo se estaba gestando. Lo sentía en la piel, en los nervios, ese antiguo instinto femenino que nunca mentía.

Al anochecer, Darius empezó a hacer preguntas.

Estaban sentados en la pequeña cocina-comedor. Ella calentaba las sobras de la cena mientras él navegaba distraídamente en su teléfono.

De repente, sin levantar la vista de la pantalla, dijo con naturalidad: "Oye, ¿cuánto tienes ahorrado para la reforma?".

Kiana se quedó paralizada con el cucharón en la mano.

"¿Por qué lo preguntas?"

"Solo por curiosidad. Querías reformar la cocina, ¿verdad? ¿Tienes suficiente dinero?"

Lentamente, sirvió sopa en sus tazones, tomándose su tiempo.

"Sí. Tengo suficiente."

"¿Seguro? Quizás sea mejor ahorrar un poco más. No te precipites."

Kiana se sentó frente a él y cogió la cuchara.

"Darius, llevo tres años ahorrando. Tengo suficiente."

Él asintió, pero estaba claro que su respuesta no lo satisfizo. Esperaba algo más: números, tal vez, detalles sobre el saldo de su cuenta.

"¿Y cuánto hay en total?", preguntó, intentando sonar despreocupado. "¿Sabes, en la cuenta?".

Ella lo miró directamente a los ojos sin pestañear.

"Basta."

Él soltó una risa tensa y forzada que no llegó a sus ojos.

"Vale, vale. Si no quieres decirlo, no lo digas. Solo quería saberlo por si necesitabas ayuda."

Ayuda.

De Darius, quien no se había ofrecido a ayudar con la compra ni una sola vez en sus cinco años de matrimonio.

Kiana terminó su sopa en completo silencio.

Todo en su interior se enfrió, pero su rostro permaneció completamente tranquilo.

Ese era su mayor talento: nunca mostrar lo que pasaba por su mente.

Dinero, pensó con claridad. Así que se trata del dinero.

Realmente lo hizo.

Yo, por ejemplo, ahorré toda mi vida, centavo a centavo, guardando cada dólar que me sobraba. ¿Y qué pasó al final? Ahora estoy jubilada, apenas sobreviviendo mes a mes. Los servicios públicos son caros. Los medicamentos son caros. Al menos Darius ayuda cuando puede.

Kiana arqueó una ceja ligeramente.

"¿Ayuda económicamente?"

Darius se estremeció visiblemente.

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