Me desperté con mi esposo susurrándole mi PIN del banco a su madre: "Llévatelo todo, hay más de $120,000". Así que sonreí, volví a dormirme y los dejé caer directamente en la trampa que les había tendido días antes.

"Bueno, a veces le doy algo de dinero cuando puedo, le llevo la compra, le ayudo con las facturas".

Kiana asintió lentamente, procesando la información.

Interesante revelación.

Siempre había pensado que, como máximo, quinientos dólares al mes salían del presupuesto familiar para mantener a su madre.

Al parecer, Darius la ayudaba con su propio dinero; dinero que, a juzgar por sus constantes pequeñas deudas con Kiana, definitivamente no tenía.

“Lo he estado pensando seriamente”, continuó la Sra. Sterling, examinando su manicura perfecta como si fuera la cosa más fascinante del mundo.

“Quizás debería vender mi piso. Mi apartamento de una habitación en el centro debe de valer bastante ya. Podría venderlo, comprar algo más pequeño y barato en las afueras y vivir cómodamente con la diferencia”.

Kiana bebió su té caliente con cuidado.

Estaba hirviendo, quemándole ligeramente los labios.

“No es mala idea”.

Su suegra levantó la vista bruscamente, visiblemente sorprendida.

“¿De verdad lo crees?”

“Por supuesto. Si de verdad necesitas dinero, esa es la opción lógica. Reducir el tamaño y embolsarte la diferencia”.

La Sra. Sterling se quedó en silencio, obviamente esperando algo completamente diferente de esta conversación.

Entonces sonrió, pero la sonrisa era torcida y no llegó a sus ojos fríos.

“Sí, supongo que sí… por ahora. Quizás no tenga que venderla todavía. Quizás haya otra manera de resolver mis problemas.”

Dejó de hablar de golpe, mirando a Kiana con evidente expectación.

Darius también la observaba con intensidad.

Ambos esperaban, esperando a que la nuera se ofreciera a ayudar, a que dijera algo como: “No vendas tu casa. Toma, toma algo de dinero. Vive en paz.”

Kiana terminó su té de un trago largo y se levantó.

“Voy a cambiarme la ropa de trabajo. Ha sido un día largo.”

Salió de la cocina sintiendo sus dos miradas clavadas en su espalda: una desconcertada y frustrada, la otra enfadada y calculadora.

En el dormitorio, cerró la puerta con fuerza y ​​se sentó en el borde de la cama.

Le temblaban ligeramente las manos, no de miedo, sino de una rabia fría, silenciosa y agobiante.

Querían su dinero. Ahora era completamente obvio. La Sra. Sterling no había venido a tomar el té ni a conversar.

Había venido a evaluar la situación con detenimiento, a ver si su nuera sucumbía a la culpa y la lástima.

Y Darius estaba completamente involucrado, sentado allí, silencioso y cómplice, esperando.

Kiana se levantó y se dirigió sigilosamente a la puerta, abriéndola apenas una rendija.

Las voces en la cocina volvieron a oírse, ahora más bajas, más urgentes y apagadas.

Acercó la oreja a la rendija y escuchó atentamente.

"No nos dará nada", siseó la Sra. Sterling con veneno. "Es avariciosa y egoísta".

"Mamá, no digas eso. Solo es cautelosa con el dinero", murmuró Darius débilmente.

"Cautelosa".

Resopló con desprecio.

“Tiene más de cien mil dólares ahí tirados sin hacer nada, y yo me estoy pudriendo con la Seguridad Social, apenas sobreviviendo.”

“Silencio. Nos oirá”, advirtió Darius en un susurro áspero.

“Que oiga. Ya no me importa. Te crie completamente sola toda tu vida. Tu padre se fue cuando solo tenías tres años. Trabajé en dos trabajos durante años, y ahora te casas con este inútil y ni siquiera puedes ayudar a tu propia madre como es debido.”

Darius murmuró algo ininteligible en respuesta.

“Tenemos que actuar”, siseó la Sra. Sterling con determinación. “¿Me entiendes? Si no, no conseguiremos nada. No es tonta. Mira con qué astucia tergiversó las cosas. “Vende tu piso”, dice. Es fácil para ella decirlo cuando tiene todo lo que necesita.”

“¿Y qué sugieres exactamente?”

Una pausa profunda llena de tensión.

Kiana contuvo la respiración, con el corazón latiendo con fuerza.

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