Me desperté con mi esposo susurrándole mi PIN del banco a su madre: "Llévatelo todo, hay más de $120,000". Así que sonreí, volví a dormirme y los dejé caer directamente en la trampa que les había tendido días antes.

"Sí, tengo cosas que hacer en casa. Gracias por el té".

"Gracias por traer los profiteroles", respondió Kiana con perfecta cortesía.

La Sra. Sterling asintió brevemente, se ajustó la chaqueta con movimientos bruscos y se dirigió a la puerta.

Justo en el umbral, se dio la vuelta.

"Kiki, piensa bien en lo que te dije hoy. La familia es importante. Tenemos que ayudarnos mutuamente en los momentos difíciles". Kiana la miró directamente a los ojos sin pestañear.

“Por supuesto. Lo pensaré.”

La puerta se cerró con un suave clic.

Darius regresó a la sala, encendió la televisión y se desplomó en el sofá.

Kiana lo siguió, recogió las tazas y los platillos sucios de la mesa de centro y los llevó al fregadero de la cocina.

“Escucha,” empezó Darius sin girar la cabeza, con la mirada fija en la pantalla del televisor, “Mamá está pasando por un momento financiero muy difícil. Quizás deberíamos ayudarla después de todo. Solo un poco, como cinco mil dólares.”

Kiana lavó la primera taza y la colocó con cuidado en el tendedero.

“¿Para qué necesita cinco mil dólares?”

Se encogió de hombros con desdén.

“Para seguir viviendo. Para tener algo de paz mental y seguridad.”

“Darius, tu madre tiene Seguridad Social y un piso pagado. Si de verdad necesita dinero urgentemente, puede venderlo, como ella misma sugirió, o puede buscar un trabajo a tiempo parcial”.

“¿A su edad?”, preguntó con incredulidad.

Kiana se giró, secándose las manos metódicamente con un paño de cocina.

“Tiene sesenta y dos años. Muchas mujeres de su edad trabajan a tiempo completo o parcial. Es perfectamente capaz”.

Darius frunció el ceño profundamente, su rostro se ensombreció.

“Te has vuelto muy frío últimamente. Antes eras más amable”.

“Frío no”, corrigió Kiana con calma. “Realista”.

No respondió, simplemente subió el volumen del televisor.

Pasaron el resto de la noche en un silencio tenso e incómodo.

Kiana estaba sentada en el sillón leyendo una novela de misterio que había encontrado en la biblioteca.

Darius veía un reality show ruidoso en la tele, riéndose con demasiado entusiasmo por algo que no era precisamente gracioso.

Antes de acostarse, fue al baño y chapoteó un rato, luego salió y se acostó, hundiendo la cara en el teléfono.

Kiana cerró su libro y se acostó a su lado en la oscuridad.

La oscuridad era densa y pesada.

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