Mi abuela le dejó 100.000 dólares a mi codicioso primo. Yo solo heredé su viejo perro, hasta que descubrí el secreto que escondía.

Me apretaba la mano y me decía suavemente: «Hay gente que florece más tarde, Lily. Hay gente que solo necesita un poco más de cariño que otra». Lo creía, completamente.

Yo también intentaba creerlo. Pero era duro verla dar y dar mientras Zack solo aparecía cuando había algo que ganar.

Entonces Marg enfermó.
Y ahí fue cuando todo empezó a cambiar.

Empezó con ella diciendo que estaba cansada más a menudo, luego una caída en la cocina, luego una hospitalización y, finalmente, demasiado rápido, una habitación pequeña en un hospicio local. Zack vino exactamente dos veces, ambas con café para él y alguna excusa sobre el tráfico, el trabajo o lo que fuera que le impedía estar más tiempo.

La abuela nunca se quejaba, solo le apretaba la mano como si fuera lo mejor del mundo que hubiera aparecido.

Murió una clara tarde de martes mientras yo estaba sentada a su lado, leyendo en voz alta una de esas novelas de misterio que le gustaban, donde el asesino siempre es el vecino con el césped perfecto.

Bailey estaba acurrucado en el suelo junto a la cama, y ​​cuando ella dejó de respirar, levantó la cabeza, la miró un instante y luego emitió un gemido suave y entrecortado que desconocía por completo la capacidad de un perro.

Me quedé allí durante el papeleo, las llamadas, las incómodas condolencias de los vecinos con guisos. Bailey también se quedó, pegado a mis tobillos como si temiera que me desvaneciera si se movía.

Por la noche, se negaba a dormir a menos que lo sujetara con una mano, y su pelaje se humedecía con mis lágrimas.

Así que cuando el Sr. Harper, el abogado de la abuela, llamó para programar la lectura del testamento, ya sabía que estaría allí, con perro y todo.

No pensé mucho en lo que heredaría.

La abuela tenía una casa modesta, algunos ahorros, tal vez un seguro de vida, pero nada que hiciera pensar en una fortuna secreta.

La verdad es que supuse que todo se dividiría entre Zack y yo, y punto.

Zack, sin embargo, entró en la oficina como si reclamara un premio que ya se había gastado mentalmente tres veces. Llevaba un chándal negro de diseño con rayas brillantes, un reloj grande que brillaba con cada gesto y gafas de sol, aunque estábamos en casa y estaba nublado.

Lo primero que me dijo fue: "Intenta no llorar cuando recibas la colección de cucharas de la abuela, ¿vale?".

Puse los ojos en blanco y me concentré en Bailey, que estaba medio debajo de mi silla, temblando tanto que las patas metálicas vibraban.

Le rasqué el cuello y susurré: "Estamos bien, amigo, te lo prometo", aunque sentía el estómago como un nudo de alambre.

El Sr. Harper se aclaró la garganta, se ajustó las gafas y empezó a leer.

Primero repasó algunos pequeños legados, cosas para la iglesia, para un vecino, para mi mamá.

Luego dijo: «A mi nieto, Zack, le dejo 100.000 dólares en efectivo y bonos, mi juego de porcelana antigua, mis joyas y todo lo que gane con la venta de mi casa».

Zack se recostó como un rey en un trono, cruzó los brazos y me dedicó una sonrisita de lado, petulante.

«¿Ves?», susurró. «Te dije que la abuela sabía quién era el verdadero favorito».

Tragué saliva y seguí frotando la oreja de Bailey.

Entonces el Sr. Harper pasó la página, me miró y dijo: «A mi nieta, Lily, le dejo a mi querido perro, Bailey».

Por un segundo, pensé que lo había oído mal.
Zack no oyó nada mal; soltó una carcajada entrecortada.

«Para», consiguió decir, secándose los ojos. «Para, no puedo respirar. ¿Te dejó el perro? ¿Ese viejo chucho? ¿Eso es todo?». Me miró con un gesto negativo. "Qué mala racha, primo. Tanto tiempo haciendo de enfermera, y ahora te toca un perro mayor con problemas en las articulaciones".

Bailey se apretó contra mis piernas como si entendiera cada palabra cruel. Le rodeé el cuello con los brazos y le susurré contra su pelaje: "Tranquilo, chico, eres todo lo que necesito".

Y la cuestión es que, en ese momento, lo decía en serio.

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