Mi esposo controlaba cada dólar que gastaba y me exigía que ahorrara. Cuando descubrí a dónde iba realmente el dinero, casi me desmayo.

Por la mañana, Micah estaba en la guardería, Nicole en su cochecito y yo en un taxi, dándole al conductor la dirección y mis últimos 120 dólares. En un semáforo en rojo, vi el coche de Michael; la abolladura junto a la matrícula lo confirmaba.

Le dije al conductor que se quedara atrás.

Entró en el mismo complejo de apartamentos que había anotado de su carpeta de la oficina.

Se me revolvió el estómago.

Así que tenía razón.

Michael no solo hacía recados ni pagaba las facturas tarde; iba con la suficiente frecuencia como para que el alquiler y los servicios estuvieran a su nombre.

El taxi se detuvo al otro lado de la calle.

"¿Es él?", preguntó el conductor.

"Sí". Asentí.

Le había contado todo durante el viaje, demasiado nerviosa para callarme.

"Te doy diez minutos.

Luego me voy; cambio de turno".

Se me encogió el corazón. "No tengo más dinero".

Asentí de nuevo, pero no me moví. Vi a Michael subir las escaleras con el teléfono pegado a la oreja.

No miró a su alrededor. Simplemente entró y desapareció.

Siete minutos después, Michael salió, se subió a su coche y se fue.

"¿Y ahora qué?", ​​preguntó el conductor.

"No sé", susurré.

"No tengo ni idea de cómo vuelvo".

Dudé un momento, luego cogí la bolsa de pañales y acerqué a Nicole a mi pecho.

"Sí. Adelante".

El taxi arrancó, dejándome sola en una zona de la ciudad que no conocía.

Miré fijamente el edificio hasta que mis pies finalmente se movieron. "Vale, Flo.

Tranquilízate".

Subí las escaleras; tenía las palmas de las manos húmedas.

Una vez dentro, fui a recepción y mantuve la voz firme. "Voy a dejarle la medicación a la persona del 3B. Michael me pidió que se la dejara; está con oxígeno".

La mujer miró a Nicole y asintió.

No mentía, según los documentos que encontré en el escritorio de Michael: alguien estaba con oxígeno.

Minutos después, subí al ascensor en silencio. Nicole se había vuelto a quedar dormida. Al llegar a la puerta, toqué una vez.

La puerta se entreabrió. El olor fue lo primero que me impactó: lejía, verduras al vapor y algo medicinal.

Entonces la vi.

La mujer tenía la piel pálida, brazos delgados y un tanque de oxígeno zumbando junto al sofá.

"Cállate, Florence", dijo secamente. "No soy una mujer con la que me esté engañando".

"Sí, es agradable que mi propia nuera me olvide".

"Desapareciste después del nacimiento de mi hija, Diana".

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