Mi hermana dejó atrás a su hijo discapacitado y regresó diez años después con la esperanza de recuperarlo.

Su rostro se veía tenso y molesto, como alguien que acaba de terminar una discusión de la que está harta y ha decidido que ya no tiene más que explicaciones.

Antes de que pudiera preguntarle qué le pasaba, depositó a Evan directamente en mis brazos.

"Conocí a alguien", dijo secamente. "No quiere tener hijos".

Por un momento, mi mente no pudo asimilar sus palabras.

“Lo siento… ¿qué?”, pregunté.

Puso los ojos en blanco. “Merezco una vida mejor. Todavía soy joven. No puedo quedarme atrapada así para siempre”.

Miré a Evan.

Sujetaba su pequeña maleta con ambas manos. Le temblaban los dedos. Le temblaban las piernas de estar de pie tanto tiempo. Y, sin embargo, de alguna manera, logró esbozar una pequeña sonrisa educada, como si intentara portarse bien para que nadie se enfadara con él.

“¿Solo… lo estás dejando?”, susurré.

Lila dejó escapar un suspiro brusco. “No lo entiendes. Los médicos. La terapia. Las facturas. Nunca para. Estoy agotada”.

Luego bajó la voz, como si hablar en voz baja hiciera menos cruel lo que dijo a continuación.

“Odio esta vida. Quiero algo normal”.

Evan se tensó en mis brazos.

Como si se diera cuenta de que había ido demasiado lejos, añadió rápidamente: «Siempre lo has querido. Lo harás mejor que yo».

Dejó su maleta en la acera, dio la vuelta, se dirigió a un coche que la esperaba y cerró la puerta de golpe.

El motor arrancó.

Y se marchó.

No miró atrás.

Me quedé allí paralizada, abrazando a un niño confundido mientras el coche desaparecía calle abajo.

Evan hundió la cara en mi abrigo. Su pequeño cuerpo se estremeció.

«Tía», susurró. «¿Adónde va mamá?».

Caí de rodillas, con las piernas apenas sosteniéndome.

«Estoy aquí», le dije. «No me voy a ninguna parte».

No sabía entonces lo difícil que sería cumplir esa promesa.

Solo sabía que lo decía en serio.

Tenía veintisiete años.

Soltera.

En quiebra.

Vivía en un apartamento estrecho de una habitación con muebles desparejados y un sueldo que apenas cubría el alquiler.

Nunca planeé criar un hijo.

Desde luego, nunca planeé criar a un niño con necesidades especiales.

Pero Evan necesitaba a alguien.

Y lo elegí.

El primer año fue pura supervivencia.

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