«Algunas mujeres no están hechas para tener hijos varones. Debe haber algo de tu parte».
Para cuando nació Harper, Patricia había dejado de fingir ser educada. Les daba palmaditas en la cabeza y decía, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran: «Tres niñas». Dios la bendiga”, como si yo fuera un titular trágico en lugar de una mujer con un recién nacido en brazos.
Derek no dijo ni una palabra.
Luego me quedé embarazada de nuevo.
Patricia decidió que este bebé era niño antes de que se me notara. Empezó a llamarlo "el heredero" cuando apenas tenía seis semanas. Le enviaba a Derek enlaces a temas de guarderías azules y artículos sobre cómo concebir un hijo, como si mi cuerpo fallara una serie de pruebas.
Entonces me miraba y sonreía levemente.
"Si no puedes darle a Derek lo que necesita", decía, "quizás deberías apartarte para una mujer que sí pueda".
Durante la cena, Derek se unió a la conversación.
"A la cuarta va la vencida", bromeó una vez. "No lo arruines".
Dejé el tenedor y dije: "Son nuestros hijos. No un experimento científico".
Puso los ojos en blanco. "Tranquila. Estás muy sensible. Esta casa es básicamente una bomba de hormonas". Más tarde esa noche, después de que los niños se durmieran, le pregunté directamente.
"¿Puedes decirle a tu mamá que pare?", dije. "Habla como si nuestras hijas fueran errores. La oyen".
Se encogió de hombros. "Los niños construyen la familia. Todo hombre necesita un hijo. Es la realidad".
Sentí un escalofrío.
"¿Y si esta es niña?", pregunté.
Sonrió con suficiencia. "Entonces tenemos un problema, ¿no?".
A partir de ese momento, Patricia dejó de disimularlo delante de los niños.
"Las niñas son lindas", decía en voz alta mientras los niños estaban en la habitación. "Pero no llevan el nombre. Los niños construyen familias".
Una noche, después de acostarse, Mason susurró: "Mamá, ¿está papá enojado porque no somos niños?".
Me tragué la ira y la abracé.
“Papá te quiere”, dije. “Ser mujer no es algo por lo que haya que disculparse”.
Las palabras me resultaron débiles, incluso a mí.
El ultimátum llegó una tarde cualquiera.
Yo estaba cortando verduras. Derek estaba sentado a la mesa, mirando su teléfono. Patricia limpiaba la encimera, ya impecable, esperando.
Esperó hasta que la televisión del salón sonó a todo volumen.
“Si esta vez no le das un niño a mi hijo”, dijo con calma, “tú y tus hijas pueden volver con sus padres. No permitiré que Derek se quede atrapado en una casa llena de mujeres”.
Apagué la estufa y miré a Derek.
No pareció sorprendido.
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