Mientras cuidaba a mi sobrina recién nacida, notamos moretones en sus costillas. Me quedé sin palabras. Mi esposo sacó a nuestra hija y llamó al 911. Pero cuando llegó su madre... no pareció sorprendida.

Pero ninguno de nosotros confiaba en esas lágrimas.

Las semanas siguientes estuvieron llenas de citas en el tribunal, entrevistas y más evaluaciones médicas. Emery permaneció en la sala de pediatría, ganando peso lentamente, alimentándose bien y sin mostrar signos de lesiones permanentes.

Los Servicios de Protección Infantil (CPS) iniciaron una investigación exhaustiva sobre la vida familiar de Heather. Sacaron fotos de su apartamento: biberones sin lavar, una cuna rota, latas de fórmula vacías, ropa de bebé manchada en el suelo.

Heather intentó mostrarse abrumada. Posparto. Aislada. Culpaba a Travis de todo.

Pero cuando la presionaron, admitió que sospechaba que él era brusco con Emery.

Y no lo detuvo.

Eso fue suficiente.

Perdió la custodia, temporalmente, según el tribunal. Pero con el peso de sus decisiones, la probabilidad de una pérdida permanente se cernía sobre ella.

Nos concedieron la custodia familiar de emergencia. Emery volvió a casa con nosotros dos semanas después. Lila estaba eufórica: con mucho cariño, ayudándola con los biberones y dándole palmaditas en la espalda cuando eructaba como una auténtica profesional.

Convertimos la habitación de invitados en una habitación infantil. Compramos ropa nueva. Fórmula segura. Nos turnamos para alimentarla por la noche. Agotadas, pero agradecidas.

Heather llamó una vez. James contestó. Ella pidió visitarla.

"Todavía no", dijo con firmeza. "Tienes que terminar las clases de paternidad. Demuestra que estás a salvo".

No discutió.

No supe nada de ella durante un mes.

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