“No patalees—te vas a agotar.” — Él la vio ahogarse en el Atlántico mientras la ‘amiga’ filmaba y se reía

Sonríe, Cass, diles que te alegras por nosotros.

Cassandra Hale estaba descalza en la cubierta de teca del yate, embarazada de seis meses, mientras el viento salado le azotaba el pelo como una advertencia. El Atlántico era como un cristal negro a su alrededor, reflejando las luces de la fiesta y el brillo cruel de las copas de champán. Se suponía que esa noche sería un crucero de celebración, otra joya para su esposo, Julian Sterling, un multimillonario con un talento especial para convertirlo todo en un escenario.

Cassandra había dejado de sentirse como una esposa hacía meses. Se sentía como una firma.

Seis semanas antes, había descubierto que estaba embarazada y observó atentamente la reacción de Julian. No parecía sorprendido. Parecía… aliviado, como si hubiera llegado el último papeleo. Poco después, empezó a preguntarle sobre el fideicomiso familiar, sobre los “procedimientos de acceso”, sobre si los fideicomisarios lo “reconocerían como pariente más cercano”. El padre de Cassandra le había dejado una fortuna en una cuenta protegida: dinero que Julian jamás podría tocar a menos que Cassandra firmara o que la declararan muerta. No lo había dicho en voz alta. Todavía no. Seguía intentando convencerse de que sus instintos eran ansiedad, no evidencia.

Entonces Julian anunció un brindis en la fiesta del yate, abrazando a su mejor amiga, Blaire Easton, la mujer a la que Cassandra le había confiado secretos desde la universidad. Blaire llevaba un vestido blanco que no era casualidad, y su pintalabios era del mismo tono que Cassandra usaba antes de dejar de hacer cualquier cosa que llamara la atención.

Julian levantó su copa. “Por los nuevos comienzos”, dijo, sonriendo a los inversores, a los influencers, a los amigos pagados. “Porque la vida es demasiado corta para fingir”.

A Cassandra se le encogió el estómago.

 

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