policía encuentra a una niña tirada entre bolsas de basura — lo que ella dice lo hace llamar al 911…

Rex, un pastor alemán retirado que ahora pasaba sus días durmiendo en el sofá de Mateo. La historia la distrajo lo suficiente como para que apenas notara cuándo le quitaron la aguja. Más tarde, mientras Lily se quedaba dormida, Mateo salió al pasillo con la doctora Chan. ¿Qué pasará con ella ahora? Preguntó. Una vez que tenga el alta, médica.

El dif la ubicará en un hogar de acogida de emergencia. Mientras investigan sus antecedentes, explicó la doctora Chan. Algo se oprimió en el pecho de Mateo al pensar en Lily entrando al sistema. Me gustaría visitarla si está permitido. La doctora Chan lo estudió con curiosidad. Eso es inusual para los oficiales que responden, pero creo que sería bueno para ella. Claramente confía en usted.

Mientras Mateo se daba la vuelta para irse, escuchó una vocecita desde la habitación detrás de él. Buenas noches, papi. Mateo se congeló. Su corazón de repente demasiado grande para su pecho. Habían pasado 3 años desde que alguien lo llamaba así. Caminando hacia su auto bajo la lluvia que ahora amainaba, Mateo supo con absoluta certeza que fueran cuales fueran las misteriosas circunstancias que habían traído a Lily a su vida, no podía simplemente alejarse. Algo en su historia no cuadraba y lo que es más importante,

algo en ella había despertado una parte de sí mismo que pensaba que se había ido para siempre. Mientras arrancaba el motor, Mateo tomó una decisión. Mañana comenzaría a hacer preguntas. En algún lugar existían respuestas sobre quién era Lily, de dónde venía y qué le había sucedido, y él las iba a encontrar, costara lo que costara.

A la mañana siguiente, Mateo llegó al hospital antes de que comenzaran oficialmente las horas de visita. But la enfermera de noche lo reconoció y sonrió con complicidad mientras pasaba por la recepción con un pequeño perro de peluche bajo el brazo. Se detuvo fuera de la habitación de Lily, sorprendido de escuchar voces adentro.

Una mujer con un traje impecable y un comportamiento profesional estaba sentada junto a la cama de Lily con una carpeta abierta en su regazo. La niña estaba acurrucada dándole la espalda de cara a la pared. “Entiendo que estés asustada”, decía la mujer con paciencia. “Pero necesito saber tu nombre completo y de dónde vienes para poder ayudarte.

” Lily permaneció en silencio, sus pequeños hombros tensos bajo la bata del hospital. Mateo carraspeó y ambas se giraron hacia la puerta. Oficial Herrera. La mujer se puso de pie extendiendo su mano. Soy Sara Montes del DIF, desarrollo integral de la familia. Le estaba explicando a Lily que estoy aquí para ayudarla.

Sin mucha suerte, preguntó Mateo en voz baja. Sara suspiró. Ni una palabra desde que llegué. Los médicos necesitan información sobre su historial médico y yo necesito localizar a su familia o tutores. Mateo se acercó a la cama donde los ojos de Lily se habían iluminado al verlo. Buenos días, Lily. Te traje algo. Le tendió el perro de peluche. Este es Junior.

Es el hijo de Rex y es muy valiente. Pensé que podría hacerte compañía cuando yo no esté aquí. Lily alcanzó el juguete con vacilación y luego lo abrazó contra su pecho. “Gracias”, susurró. Sara observó la interacción con interés profesional. “Habla con usted.” “Tenemos un entendimiento”, dijo Mateo simplemente. Después de un momento de contemplación, Sara señaló hacia el pasillo.

“Oficial Herrera, ¿podría hablar con usted en privado?” En el corredor, Sara revisó sus notas. Este es uno de los casos más extraños que he encontrado en 15 años. Ningún reporte de persona desaparecida, ningún registro de nacimiento que coincida. Nuestra base de datos estáal es como si esta niña hubiera aparecido de la nada.

¿Qué hay de la base de datos nacional? Preguntó Mateo. Aún esperando, pero hay más. La doctora Chan compartió algunos hallazgos preliminares conmigo. La niña tiene cicatrices inusuales que sugieren bajo la voz algún tipo de intervención médica sistemática no son procedimientos estándar. La mandíbula de Mateo se tensó. Creé que alguien estaba experimentando con ella.

No puedo especular oficialmente”, respondió Sara con cuidado. “Pero la doctora Chan está consultando con especialistas. Los análisis de sangre muestran anomalías que nunca ha visto.” Un escalofrío recorrió la espalda de Mateo. Al recordar las palabras de Lily, “Puso algo dentro de mí. ¿Qué hay de su embarazo? Le harán un ultrasonido hoy.

” dijo Sara. Escuche, oficial Herrera. Mateo, por favor. Mateo se corrigió. Su participación es inusual. Normalmente el oficial que responde presenta un informe y sigue adelante. No puedo explicarlo admitió Mateo. Algo sobre su historia, sobre ella, simplemente no puedo alejarme.

Sara lo estudió por un largo momento. Usted perdió a alguien, ¿verdad? A Mateo le sorprendió su percepción. Mi hija hace 3 años cáncer. La comprensión suavizó el comportamiento profesional de Sara. Lo siento, titubeó y luego tomó una decisión. Mire, me vendría bien su ayuda. Ella confía en usted. Quizás pueda hacer que hable sobre de dónde vino.

De vuelta en la habitación, encontraron a Lily dibujando intensamente. La página mostraba un círculo de camas con pequeñas figuras en ellas y figuras altas de pie entre ellas. ¿Qué es eso, Lily?, preguntó Mateo suavemente. El cuarto especial, susurró. donde duermen los niños. Mateo y Sara intercambiaron. “Miradas.

¿Había otros niños donde estabas?”, preguntó Sara. Lily asintió lentamente. Todos éramos especiales. El doctor lo dijo. ¿Recuerdas el nombre del doctor? intentó Mateo. El miedo cruzó el rostro de Lily, sacudió la cabeza violentamente y volvió a dibujar su mano temblando. Una enfermera entró con una silla de ruedas. Hora de su ultrasonido.

Lili miró a Mateo con pánico en sus ojos. Dolerá para nada, le aseguró Mateo. Es solo una cámara especial que mira dentro para ayudar a los doctores a entender por qué tu pancita está hinchada. estaré allí contigo. Mientras llevaban a Lili por el pasillo, Sara tocó el brazo de Mateo. He solicitado los archivos policiales sobre cualquier reporte de actividad inusual en áreas aisladas fuera de la ciudad, grupos religiosos complejos, cualquier cosa. Mateo asintió.

Revisaré con mis colegas los casos no resueltos que involucren. Niños, ¿alguien debe saber algo? En la sala de ultrasonido, Lily se aferró a la mano de Mateo mientras el técnico movía el transductor sobre su abdomen. La pantalla mostraba imágenes sombrías que no significaban nada para Mateo, pero la expresión del técnico cambió sutilmente. ¿Qué pasa?, preguntó Mateo.

Necesito llamar a la doctora Chan. Fue todo lo que dijo el técnico antes de salir apresuradamente de la habitación. Lily miró a Mateo con esos ojos inquietantemente sabios. No soy como las otras niñas, ¿verdad? Mateo apretó su pequeña mano. Todos son especiales a su manera, Lily. El doctor siempre decía que yo era especial, susurró. Pero yo solo quiero ser normal.

En ese momento, mientras las lágrimas brotaban en los ojos de la niña, Mateo hizo una promesa silenciosa. Cualesquiera que fueran los secretos detrás de la misteriosa aparición de Lily, los descubriría y se aseguraría de que ella tuviera la oportunidad de ser normal, que todo niño merece. Fuera de la ventana, las nubes de tormenta volvían a acumularse sobre San Cristóbal, como si la propia naturaleza sintiera que la lluvia apenas había comenzado a caer sobre este misterio en desarrollo. La docutora Chan estudiaba

las imágenes del ultrasonido con el rostro pálido, mientras Mateo y Sara esperaban ansiosos fuera de la sala de consulta. A través de la estrecha ventana de la puerta podían ver a Lily de vuelta en su cama de hospital, organizando cuidadosamente lápices de colores por tonalidad, mientras una enfermera revisaba sus signos vitales.

“Yo nunca he visto nada como esto”, admitió finalmente la doctora Chan señalando las imágenes granulosas. El ultrasonido confirma, hay un feto, está embarazada, pero el desarrollo es diferente a cualquier caso de libro de texto. Es acelerado, avanzado. ¿Está diciendo que es real? Preguntó Mateo con la voz tensa. Es innegablemente un embarazo.

¿Pero cómo o por qué? En una niña de esta edad he enviado estas imágenes a especialistas del Hospital infantil de Tuxla Gutiérrez. Necesitamos escaneos más avanzados, pero dudo en someterla a eso sin entender su historial médico. Sara cerró su carpeta con un suspiro. Siguientes sin coincidencias en la base de datos nacional. Es como si esta niña no existiera en el papel.

La doctora Chan bajó la voz. Hay algo más. Encontramos marcas de punción inusuales en sus brazos y una sustancia no identificada en su torrente sanguíneo. No es ningún medicamento que yo reconozca. Mateo sintió un escalofrío. ¿Cree que alguien le estaba dando drogas experimentales? No puedo decirlo con certeza, respondió la doctora Chan con cautela.

Pero lo que sea que le haya pasado, a esta niña no fue un tratamiento médico estándar. Mientras hablaban, un alboroto surgió de la habitación de Lily. Corrieron hacia adentro y la encontraron en medio de una pesadilla debatiéndose contra las sábanas, con los ojos aún cerrados. “No, el cuarto oscuro, no, por favor!”, gritó Mateo. Fue inmediatamente a su lado, tocando suavemente su hombro.

Lily, despierta. Estás a salvo. Soy Mateo. Sus ojos se abrieron de golpe, desorbitados por el terror hasta que se enfocaron en su rostro. El doctor venía, susurró con sus agujas grandes. Fue solo un sueño. La calmó Mateo. Nadie te va a lastimar aquí. Mientras Lily se calmaba, Sara notó algo en el suelo.

Un dibujo que se había caído durante la pesadilla de Lily. Lo recogió. y su expresión se volvió preocupada. La imagen mostraba una pequeña cabaña en el bosque con lo que parecía un laboratorio adentro. Equipo médico, camas con correas y niños con caras tristes.

Lily, ¿es aquí donde estabas antes de que el oficial Mateo te encontrara? preguntó Sara suavemente. Lily asintió lentamente, aferrando más fuerte a su perro de peluche. La casa de la montaña, donde van los niños especiales. Mateo y Sara intercambiaron. Miradas. ¿Sabes dónde está esta casa, cariño?, preguntó Mateo. En el bosque donde los grandes árboles cantan respondió Lily, su voz volviéndose distante. Cerca del agua que truena.

Podría ser cualquier lugar en las montañas, murmuró Sara. Hay docenas de cascadas en la región. El teléfono de Mateo vibró con un mensaje. Su compañero había encontrado algo. “Necesito salir un momento”, le dijo a Lily. “Regresaré enseguida. Lo prometo. En el pasillo llamó a su compañero, el oficial Rodríguez. Mateo, encontré algo raro dijo Rodríguez sin preámbulos.

Hace 5 años hubo un reporte sobre una comunidad religiosa en las montañas cerca de las cascadas de agua azul. Se hacían llamar los iluminados. Los lugareños se quejaban de ruidos y luces extrañas por la noche, pero cuando la policía investigó no encontraron nada ilegal, solo un grupo de personas viviendo fuera de la red, liderados por un hombre que se hacía llamar Dr. Tomás Méndez.

Un doctor. Mateo sintió que su pulso se aceleraba. Supuestamente tenía formación médica, pero no hay registro de una licencia real. El grupo se disolvió hace unos dos años después de que un incendio destruyera su edificio principal. No se reportaron víctimas, pero se dispersaron después.

¿Algún reporte de niños allí? Nada oficial, pero un oficial notó haber visto niños inusualmente callados durante una revisión de rutina. Pensó que era extraño, pero no había suficiente para justificar una investigación. Más a fondo. Mateo agradeció a Rodríguez y regresó a la habitación, encontrando a Sara mostrándole a Lily fotos en su tableta.

¿Alguno de estos lugares te parece familiar, Lily? Estaba preguntando Sara. Lily negó con la cabeza hasta que Sara deslizó a una imagen de una cascada cayendo por un acantilado rocoso. Esa es el agua que truena, exclamó. La casa especial está cerca de allí. Sara miró a Mateo con emoción. Cascadas de agua azul. Está a unos 30 km al norte de donde la encontraste. Mateo compartió lo que Rodríguez le había contado sobre los iluminados y su líder.

Tenemos que ir a revisar, dijo Sara recogiendo ya sus cosas. Si hay alguna evidencia allí sobre lo que le pasó a Lily, quiero ir también, interrumpió Lily, sorprendiéndolos a ambos con su determinación. Oh, cariño, necesitas quedarte aquí y mejorar”, explicó Mateo suavemente. “Pero tengo miedo de que el doctor me encuentre cuando te vayas”, susurró Lily con lágrimas asomando a sus ojos.

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