policía encuentra a una niña tirada entre bolsas de basura — lo que ella dice lo hace llamar al 911…

Sin evidencia clara de irregularidades, puede que no tengan motivos para negarse. Sara se reunió con ellos. Su expresión grave. Mi hermano dice que puede desencriptar los archivos, pero necesita tiempo. Y hay otro problema. Mi supervisor acaba de informarme que alguien ha presentado una queja formal cuestionando mi manejo del caso de Lily.

Van a enviar a otro trabajador social para revisar la situación. Mateo se pasó una mano por el cabello. Nos están cercando por todos lados. Un momento de pesado silencio llenó la habitación mientras contemplaban sus limitadas opciones. Finalmente, Mateo habló con tranquila determinación. Necesitamos sacar a Lily de aquí esta noche. Eso es contra él.

Protocolo le recordó Sara, aunque su tono carecía de convicción. También lo es experimentar con niños, replicó Mateo. Si esperamos a que el sistema la proteja, podría ser demasiado tarde. La doctora Chan vaciló. Su ética profesional claramente en guerra con su preocupación por Lily.

¿A dónde la llevarías? Revisarán tu casa primero. Mi cabaña de pesca, dijo Mateo. Está en el lago Esmeralda a unas 2 horas de aquí. Es remota, no está en mi archivo personal y no tiene internet ni señal de celular. Mi difunto padre me la dejó y casi nadie sabe de ella. Eso sigue siendo altamente irregular”, dijo la doctora Chan, pero luego agregó, “Desde un punto de vista médico, Lily está lo suficientemente estable para el alta.

Su condición está mejorando naturalmente ahora que está lejos de lo que sea que le estuvieran haciendo.” Sara caminaba por la pequeña habitación. “Si hacemos esto, estamos arriesgando potencialmente nuestras carreras. Tal vez incluso cargos criminales. ¿Y si no lo hacemos? Preguntó Mateo suavemente. La pregunta quedó suspendida en el aire, respondida solo por su silencio turbado.

“Necesito ver a Lily”, dijo finalmente la doctora Chan. y preparar medicamentos para el alta por si acaso. Una vez que ella se fue, Sara se volvió hacia Mateo. Te das cuenta de que lo que estás sugiriendo va mucho más allá de la participación profesional. Esto se está volviendo personal para ti. Se volvió personal en el momento en que la encontré, admitió Mateo.

No puedo explicarlo, Sara. Cuando perdí a Catalina, pensé que esa parte de mí había muerto con ella, la parte que podía importar tanto. Pero Lily de alguna manera la ha despertado. La expresión de Sara se suavizó. He visto como te mira, como si fuera su mundo entero. Ayúdame a protegerla, suplicó Mateo.

Al menos hasta que sepamos qué hay en esta memoria. Antes de que Sara pudiera responder, la puerta de la sala de conferencias se abrió y apareció un guardia de seguridad del hospital luciendo incómodo. Oficial Herrera, hay dos hombres de la CMO Cer, Fiscalía General de la PIO. República, aquí preguntando por usted. Dicen que es sobre la niña Villegas.

Mateo y Sara intercambiaron miradas alarmadas. Dígales que iré enseguida”, dijo Mateo con calma, aunque su corazón se aceleraba. Una vez que el guardia se fue, Mateo rápidamente retiró la memoria USB y se la entregó a Pintosis. “Sara, llévale esto a tu hermano. Los entretendré tanto como pueda.” ¿Qué hay de Lily? Mateo revisó su reloj.

Nos vemos en la entrada de servicio a medianoche. Trae lo que sea que tu hermano encuentre y cualquier medicamento que Lily necesite. Sara vaciló, luego asintió con firmeza. Espero que sepas lo que estás haciendo, Mateo. Yo también, susurró él mientras ella se deslizaba por la puerta trasera.

En la habitación de Lily, la pequeña se agitaba inquieta en su sueño sedado. Fuera de su ventana, un sedán oscuro con vidrios polarizados se detuvo en un espacio de estacionamiento con una vista clara de todas las salidas del hospital. Adentro estaba sentado el doctor Cantú hablando en voz baja por teléfono. Todos los activos en posición, informó.

La niña será asegurada antes de la mañana. Al otro lado de la línea, una voz respondió fríamente. Assegúrate de que así sea, y Cantú, sin testigos esta vez. Las piezas de la ajedrez se estaban moviendo a sus posiciones y pronto Mateo enfrentaría una decisión que lo cambiaría todo.

Una elección entre la ley que había jurado defender y la niña que había prometido proteger. Los truenos retumbaban afuera mientras la doctora Chan ayudaba. Alilí a subir a una silla de ruedas. Las pocas posesiones de la niña Charlie el oso, sus dibujos y una pequeña bolsa de ropa donada por el personal del hospital descansaban en su regazo.

Mateo revisó discretamente su arma de servicio mientras Sara hablaba en voz baja con un guardia de seguridad. cerca del ascensor. “Tomaremos la salida de servicio,”, explicó Sara regresando a su grupo. “Mi colega tiene un auto esperando.” Mientras se movían hacia el pasillo trasero, el intercomunicador del hospital cobró vida. Código plata, piso pediátrico.

Código plata, piso pediátrico. El rostro de la doctora Chan palideció. Ese es el código para un intruso armado. Casi de inmediato, los sonidos de conmoción surgieron de la entrada principal de la sala. Mateo rápidamente metió la silla de ruedas de Lily en un cuarto de suministros. Los demás siguiéndolo de cerca.

“Vienen por mí”, susurró Lily aferrando a Charlie con más fuerza. A través de la estrecha ventana de la puerta observaron como hombres con trajes oscuros mostraban insignias al personal de enfermería, quienes señalaban hacia la habitación ahora vacía de Lily. Su precisión militar y sus auriculares delataban un entrenamiento más allá de los agentes gubernamentales típicos.

“Esos no son funcionarios de la Secretaría de Salud”, murmuró Mateo. “Hay otra salida”, dijo la doctora Chan. moviéndose hacia la parte trasera del cuarto de suministros. El ascensor de servicio lleva al sótano, donde pueden acceder al estacionamiento a través de la lavandería. Sara asintió ya en su teléfono. Le estoy enviando un mensaje de texto a mi conductor para que nos vea allí. Mateo se arrodilló junto a Lily.

Vamos a jugar un juego silencioso, ¿de acuerdo? como a las escondidas, pero sin hablar hasta que lleguemos al auto. Lily asintió solemnemente, con los ojos muy abiertos, pero notablemente tranquila para una niña en tal peligro. El viaje a través de los pasillos traseros del hospital pareció interminable. Cada sombra parecía ocultar amenazas potenciales.

Cada voz distante los hacía congelarse en su lugar. Cuando finalmente llegaron al estacionamiento del sótano, la colega de Sara, una mujer robusta con cabello corto y ojos alerta, les hizo señas hacia un sedán discreto. “Gracias por todo”, le dijo Mateo a la doctora Chan mientras se preparaban para separarse.

“Mantenla a salvo”, respondió la doctora apretando su hombro. Uh. Y cuando descubras lo que les estaban haciendo a estos niños, haz que paguen. Mientras su auto se alejaba del hospital, Lily se giró para ver cómo el edificio se encogía en la distancia. Los otros niños, dijo en voz baja, “tvía están perdidos.” Mateo intercambió miradas con Sara en el espejo. Retrovisor.

En su prisa por proteger a Lily, no habían procesado completamente las implicaciones de lo que habían descubierto, que potencialmente docenas de otros niños habían sido sometidos a los mismos tratamientos misteriosos. “Los encontraremos”, prometió Sara. Pero primero necesitamos entender qué te pasó a ti y eso significa mantenerte a salvo mientras investigamos.

Mateo sacó con cuidado la memoria USB de su bolsillo. Y creo que tu madre nos dejó la clave para desentrañar todo este misterio. Mientras la lluvia golpeaba el parabrisas y los relámpagos partían el cielo oscureciéndose, su auto se dirigía hacia las afueras de la ciudad y hacia respuestas que desafiarían todo lo que creían saber sobre los límites de la ciencia médica y las profundidades de la ambición humana.

De vuelta en el hospital, el doctor Roberto Cantú miraba la habitación vacía de Lily con fría furia. No pudo simplemente desaparecer. Encuéntrenla, ordenó a su equipo. El sujeto siete es demasiado valioso para perderlo.

La tormenta se estaba intensificando, tanto literal como figurativamente, mientras el pequeño grupo huía con su preciosa carga. Una niña que podría guardar secretos que gente poderosa mataría por proteger. La lluvia golpeaba las ventanas de la cabaña junto al lago de Sara, mientras Mateo insertaba la memoria USB en la computadora portátil. Lily dormía pacíficamente en el sofá, agotada por su apresurada huida y el costo emocional del día. Está encriptado.

Suspiró Mateo mirando la solicitud de contraseña en la pantalla. Sara le entregó una taza de café. Sí, Elena Villegas escondió esto en el osito de peluche de su hija. Debe haber tenido la intención de que Lily tuviera acceso a él algún día. Los ojos de Mateo se abrieron con la revelación. Oh, que Lili fuera la clave. despertó suavemente a la niña. Lily, necesito preguntarte algo importante.

¿Tu madre alguna vez compartió una palabra o frase especial contigo? ¿Algo que solo ustedes dos supieran? Lily se frotó los ojos adormilada. Mami solía llamarme su Starlight Princess, Princesa de luz estelar cuando me arropaba. Mateo escribió Starlight Princess en el campo de la contraseña.

La pantalla permaneció bloqueada. Intenta sin espacios. Sugirió Sara. Seguía sin funcionar. Lily se asomó a la pantalla. Mami siempre lo escribía también en números. Decía que era nuestro código. Secreto. Números. Preguntó Mateo. Como las estrellas. S es 19. T es 20. La voz de Lily se apagó mientras luchaba por recordar.

Sara escribió rápidamente el alfabeto con los números correspondientes. Juntos tradujeron Starlight Princess a 1920 11 18 9 7 8 20 16 18 9 35 1919. Mateo introdujo la larga cadena numérica conteniendo la respiración. La unidad se desbloqueó revelando docenas de archivos con nombres clínicos, pero en la parte superior había un archivo de video etiquetado simplemente para mi hija.

Cuando lo abrieron, el rostro de Elena Villegas apareció en la pantalla. Una mujer hermosa con el mismo cabello rubio e intensos ojos azules de Lily, aunque su expresión cargaba el peso de un conocimiento terrible. Lilia, mi Starlight Princess, si estás viendo esto, no sobreviví para encontrarte yo misma. Su voz se quebró.

Lo que están haciendo en 19 Prometeo. Es inconcebible. Los niños miró nerviosamente por encima del hombro antes de continuar. He recopilado todo. Datos de investigación, expedientes de pacientes, el verdadero propósito detrás del proyecto ascensión. Todo está aquí. La mujer se acercó a la cámara. No confíes en nadie.

Asociado con Prometeo o el programa gubernamental que lo financia. Y Lilia sabe que nunca dejé de buscarte, que te amo más que El video se cortó abruptamente, dejando a Mateo y Sara mirando la pantalla en un silencio atónito, mientras Lily tocaba la imagen congelada de su madre con dedos temblorosos. Mami estaba tratando de salvarme”, susurró. La noche había caído sobre la cabaña junto al lago.

Mientras Lily dormía, Mateo y Sara trabajaban febrilmente para entender los archivos de Elena, armando el inquietante rompecabezas del proyecto Ascensión. “Según estos informes,” susurró Sareteo. Seleccionó a niños con marcadores genéticos específicos. Buscaban sujetos que pudieran adaptarse a sus tratamientos experimentales.

Mateo se frotó los ojos cansados. Pero, ¿con qué propósito? ¿Qué estaban tratando de crear? Superinmunidad, respondió Sara señalando un documento. Niños que pudieran sobrevivir a cualquier enfermedad, cualquier amenaza biológica. Las notas de Elena sugieren aplicaciones militares, soldados que no pudieran ser derribados por armas biológicas.

A expensas de niños inocentes dijo Mateo con amargura. Un suave ruido desde la habitación de Lily los interrumpió. Mateo la encontró sentada en la cama con los ojos muy abiertos aferrando a Charlie. “Hay alguien afuera”, susurró. Mateo inmediatamente atenuó las luces y se movió hacia la ventana.

A la luz de la luna, vislumbró movimientos cerca de la línea de árboles. Una figura observando la cabaña. “Quédate con ella”, le dijo a Sara desenfundando su arma. Mateo se deslizó por la puerta trasera rodeando para acercarse por detrás. La figura, un hombre con ropa oscura, parecía concentrada en las ventanas de la cabaña, moviéndose silenciosamente gracias a años de entrenamiento policial. Mateo acortó la distancia. Policía, no se mueva.

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