"¿Por qué rechazaron la tarjeta?", gritó mi esposo. Esa fue solo la primera ficha de dominó.

Gloria suspiró dramáticamente. “¿Quieres repollo guisado? Yo lo cociné hoy. Aunque a nadie le gusta.”

“No tengo hambre, gracias”, dijo Lily, arremangándose y abriendo el grifo. Si no lavaba los platos ahora, seguirían ahí por la mañana.

Después, entró de puntillas en la habitación del bebé. Cheryl dormía plácidamente, con el pequeño puño bajo la mejilla. Lily sintió que algo se ablandaba en el pecho. Ajustó la manta, rozando la cálida frente de su hija con un beso.

En la sala, Alex apenas la miró.

“Mamá dice que llegas tarde otra vez”, dijo, con los ojos pegados a la pantalla.

“Sí. El mañana importa”, empezó Lily.

“Lo sé”, la interrumpió. “Presentación importante. Por cierto, mañana es viernes.”

Se le encogió el estómago.

Viernes significaba el banco.

“¿Y entonces?”, preguntó con cuidado.

“¿Qué quieres decir con eso?”, Alex frunció el ceño. “Mamá necesita ir a la peluquería. Últimamente tiene la piel áspera.”

Lily lo miró fijamente. “Tenemos facturas sin pagar. Cheryl necesita ropa nueva.”

Alex hizo un gesto con la mano con desdén. “Mamá se merece algo bonito. Ha tenido una vida difícil.”

Lily se tragó la respuesta que le quemaba en la lengua. “Me voy a la cama.”

Las semanas siguientes se desvanecieron en el agotamiento. Lily llegaba primero y se iba último. Cuando otros se tomaban vacaciones, ella se quedaba, lidiando con tensas negociaciones con un cliente difícil que finalmente les duplicó el contrato.

Un miércoles por la tarde, Henry la invitó a su oficina. El director ejecutivo ya estaba sentado.

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