Un estudiante pobre se casó con una mujer adinerada de 70 años. Una semana después, se quedó atónito ante lo que descubrió. Un cielo gris se cernía sobre la pequeña ciudad universitaria de Texas, con las calles resbaladizas por la lluvia. Mark Davis caminaba con dificultad por la acera, con la mochila al hombro y el rostro nublado por la preocupación. A sus 23 años, hacía malabarismos con su último año de derecho, un trabajo a tiempo parcial y una montaña de deudas que le había dejado su difunto padre. Cada día, el mundo parecía cerrarse un poco más.

Su teléfono vibró en el bolsillo, sacándolo de sus pensamientos. Mark contestó, y una voz tranquila y autoritaria se escuchó.

"Señor Davis, soy Eleanor Brooks".

"Me gustaría reunirme con usted. Se trata de su situación financiera".

Mark frunció el ceño. "Disculpe, ¿quién es usted? ¿Cómo sabe eso?"

"Sé bastante", lo interrumpió ella con suavidad. "Nos vemos en Brooks Bistro a las 7 p. m. Es importante".

La llamada terminó antes de que Mark pudiera objetar. Confundido pero intrigado, se dirigió al exclusivo café. Para cuando llegó, la lluvia había arreciado y su chaqueta apenas lo mantenía seco.

Adentro, lo recibió una cálida iluminación y el aroma a café recién hecho. Sentada en una mesa de la esquina estaba Eleanor Brooks, una mujer imponente con un cabello plateado impecablemente peinado, vestida con un traje a medida que irradiaba riqueza. Le hizo un gesto a Mark para que se sentara.

Su tono era tranquilo pero autoritario. Mark dudó antes de sentarse frente a ella.

“Señora Brooks, ¿de qué se trata?”, preguntó, yendo directo al grano.

“Muy bien”, dijo ella, tomando un sorbo de té. “Mark, sé de tus deudas, las que te dejó tu padre. Sé que apenas sobrevives”.

“Estoy aquí para ofrecerte una solución”.

Mark frunció el ceño. “¿Y cuál sería?”

Dejó la taza, sus penetrantes ojos azules clavados en los de él.

“Cásate conmigo”.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas y surrealistas. Mark parpadeó, seguro de haber oído mal.

“¿Disculpa?”

“Me has oído”, dijo con firmeza. “No se trata de romance”.

“Es un acuerdo comercial. Pagaré todas tus deudas, garantizaré tu seguridad financiera y, a cambio, serás mi esposo”.
Mark soltó una risa incrédula. ¿Hablas en serio? ¿Por qué a mí? Ni siquiera me conoces.

Eleanor se inclinó ligeramente hacia delante. "Exactamente".

"Eres joven, soltero y lo suficientemente desesperado como para considerar esto. No necesito amor, Mark. Necesito compañía".

"Alguien con quien compartir mi nombre, mi patrimonio, y nada más. Considéralo un contrato".

Mark negó con la cabeza, pensando a toda velocidad. "Esto es una locura. ¿Qué sacas tú de esto?".

Por primera vez, su expresión se suavizó. "He pasado mi vida sola, Mark".

"No tengo hijos ni familia. Quiero compañía, aunque sea solo por las apariencias. Y quiero controlar mi legado".

"Un marido ayuda a asegurar eso".

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