PARTE 1 — EL HOMBRE DETRÁS DE LA PUERTA

Llamé suavemente a la puerta de Chloe mientras sostenía en mis brazos un pastel y una bolsa de pasteles recién hechos.

Ella había perdido recientemente a su esposo, quien había sido el mejor amigo de Julian. Dado que mi esposo supuestamente estaba de viaje de negocios, pensé que visitarla sería un gesto amable.

Se oyó un ruido de raspado desde el interior, como si alguien hubiera empujado repentinamente un mueble por el suelo.

Entonces se abrió la puerta.

La persona que estaba allí no era Chloe.

Era Julian.

Se suponía que mi marido estaría a cientos de kilómetros de distancia.

En cambio, se quedó parado en la puerta de Chloe con la camisa blanca que le había planchado esa mañana. El cuello estaba torcido, los botones superiores desabrochados y su cabello, normalmente impecable, estaba desaliñado.

En el momento en que me vio, el pánico se reflejó en su rostro.

—Clara —tartamudeó—. ¿Qué haces aquí?

Observé su aspecto antes de responder.

“Vine a ver cómo estaba Chloe. Su marido falleció y pensé que tal vez necesitara compañía.”

Entonces lo miré directamente.

“¿Qué haces aquí?”

Julian forzó una sonrisa incómoda.

“Se le rompió el triturador de basura. No sabía a quién más llamar.”

En otras circunstancias, podría haber aceptado la explicación.

Entonces, la voz de Chloe llegó flotando desde el pasillo.