Minutos antes de su ejecución programada, una niña de ocho años se inclinó hacia el oído de su madre y le susurró algo que dejó a todos los guardias helados. En menos de 24 horas, el Estado se vio obligado a suspender la ejecución, y una condena que todos creían definitiva comenzó a desmoronarse.

PARTE 1 — La última visita

Tan solo unas horas antes de ser ejecutada mediante inyección letal, una reclusa condenada a muerte hizo una última petición.

Ella no pidió una comida especial.

Ella no pidió un sacerdote.

Pidió ver a la hija a la que no había tenido en brazos en casi tres años.

Nadie dentro de la prisión esperaba que una conversación tranquila sacara a la luz las fisuras en una condena que había estado vigente durante cinco años, descubriera una red de corrupción que se extendía mucho más allá de los muros de la prisión y obligara a los funcionarios a cuestionarse si estaban a punto de ejecutar a una mujer inocente.

Exactamente a las 6:00 de la mañana, unas barras de acero se abrieron con un estruendo en el interior de la Unidad Huntsville en Texas.

Los guardias se detuvieron frente a la celda 18.

—Elena Cole —gritó uno de ellos.