Emily se acercó. —Vine porque no paraba de oír cosas. Sobre tu empresa. Sobre dinero que se mueve a través de empresas fantasma. Sobre tu círculo íntimo excluyendo al personal directivo de finanzas. Sobre Vanessa actuando como si fuera la dueña del lugar.
Se detuvo junto a la mesa. —Quería comprobar si eras incompetente, estabas comprometido o eras infiel. No descarto nada.
Sus ojos brillaron. —No tengo una aventura con Vanessa.
—¿Pero la dejaste actuar como si pudiera reclamarte públicamente?
—No sabía que estaba haciendo eso.
—Entonces has perdido el control de tu propia oficina.
Eso aterrizó.
Nathan sacó una carpeta y se la deslizó. «Ya que estás aquí, mira».
Dentro había notas de auditoría, transacciones marcadas, aprobaciones sin firmar y autorizaciones de gastos tramitadas a través de la administración ejecutiva. El nombre de Vanessa aparecía por todas partes, no como autoridad final, sino como la persona que controlaba cada proceso vinculado a la firma de Nathan.
Emily leyó rápidamente, con el ceño fruncido. «¿Sospechabas de ella?».
«Sospechaba de alguien», dijo Nathan. «Hace tres meses, un asesor externo encontró inconsistencias. Pequeñas al principio. Facturas duplicadas. Proveedores con sitios web impecables e historiales vacíos. Entradas del calendario modificadas para crear ventanas de firma "urgentes". Vanessa controlaba el acceso a la mitad del flujo de documentos».
La miró fijamente. «Estaba reuniendo pruebas».
«Entonces, ¿por qué no la despiden?».
«Porque si forma parte de algo más grande, despedirla demasiado pronto les da tiempo a todos para desaparecer».
Emily cerró la carpeta. “Así que mientras tú preparabas el caso, ella se imaginaba un matrimonio de fantasía.”
Por primera vez, parecía cansado. “Eso no lo vi.”
“No”, dijo Emily en voz baja. “No lo viste.”
Un silencio se extendió entre ellos, cargado de todo lo que había permanecido sin decir durante los últimos once meses: dolor, distancia, culpa y ausencia.
“¿Qué quieres de mí?”, preguntó finalmente.
Emily apartó la carpeta. “La verdad. Toda. Y esta noche, vas a obtener lo mismo de mí.”
A las seis y cuarto, revisaron las grabaciones de seguridad de la cocina. A las seis y diecisiete, Vanessa entró sin llamar.
Empujó la puerta con la seguridad de quien aún creía que el acceso significaba poder, incluso después de que todo hubiera empezado a desmoronarse. Se había retocado el maquillaje, pero mal. La ira latía bajo la superficie. Miró de Nathan a Emily, luego a la carpeta, y en ese instante comprendió más de lo que debería.
—¿Te reúnes con ella a solas? —preguntó Vanessa con voz tensa—. ¿Después de lo que hizo?
La expresión de Nathan se volvió inexpresiva. —Esta no es tu habitación, Vanessa.
Ella lo ignoró, concentrándose en Emily. —¿Quién eres en realidad?
Emily se enderezó lentamente. El disfraz seguía ahí, pero la postura no. Cuando levantó la barbilla, la atmósfera cambió.
—Me llamo —dijo—, Emily Carter Halstead.
El color desapareció del rostro de Vanessa. Nathan cerró los ojos brevemente, como preparándose para lo peor.
Vanessa rió, una risa tensa y forzada. —No. Es imposible.
—Es de dominio público —dijo Emily—. Aunque entiendo por qué no te diste cuenta. Nathan y yo dejamos de compartir nuestra vida privada con gente que confunde cercanía con posesión.
Por primera vez, Vanessa pareció asustada. Luego, ese miedo se transformó en cálculo.
—Está mintiendo —le dijo Vanessa a Nathan—. La gente así se desestabiliza cuando cree tener ventaja.
—Basta —dijo Nathan con frialdad. Pulsó el intercomunicador—. Seguridad, a la sala de conferencias C. Y Recursos Humanos.
Vanessa retrocedió. —No puedes estar hablando en serio.
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