“Es demasiado grande…” susurró. El ranchero se sorprendió con la solicitud de la novia por correspondencia.

—Eli Mercer, estás arrestado.

—¿Por qué? —preguntó Maggie—.

—Negligencia criminal. Y por amenazar al Sr. Crane.

Era mentira.

Pero las mentiras tenían peso cuando estaban respaldadas por dinero.

Se llevaron a Eli a rastras.

Esa noche, Silas Crane regresó a la casa quemada.

Se quedó de pie en el salón en ruinas como si estuviera inspeccionando ganado.

—Puedo hacer que esto desaparezca —dijo con suavidad—. Cede el rancho. Declara nulo tu matrimonio. Ven a trabajar en mi casa.

Su sonrisa se acentuó.

—Tienes experiencia en supervivencia.

Extendió la mano y le tocó el rostro.

Ese fue su error.

Maggie le clavó la rodilla y le arañó la mejilla hasta que la sangre le manchó el cuello.

“Preferiría morir en la tierra”, susurró, “que pertenecer a un hombre como tú”.

Silas se tambaleó hacia atrás, con la furia desfigurando su rostro.

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