Reservé unas vacaciones de 150.000 dólares en una isla privada para nuestro aniversario. Mi esposo invitó a sus padres y a su exnovia. “Tú puedes encargarte de cocinar y limpiar mientras nosotros disfrutamos de la playa”, ordenó. Su madre soltó con desprecio: “Es lo menos que puedes hacer con el dinero de mi hijo”. Sonreí, cancelé toda la reserva desde mi teléfono y los dejé allí, de pie en el muelle vacío.

—Ay, Eleanor, no seas tan rígida. ¡Es una isla privada! Ni siquiera nos interpondremos en tu camino. Además, Marcus dijo que has estado tan estresada con el trabajo que probablemente de todos modos solo querrás quedarte sentada adentro.

Antes siquiera de poder procesar la absoluta locura del comentario de Chloe, Barbara se acercó con paso afectado. Me recorrió de arriba abajo con un asco sin disimulo mientras se ajustaba su enorme sombrero para el sol.

—Sinceramente, Eleanor, deberías estar encantada —se burló Barbara, alzando la voz por todo el muelle—. Marcus se deja la piel lidiando con tus ausencias constantes. Lo menos que puedes hacer es dejarlo disfrutar con personas que de verdad lo aprecian. Además, es su dinero el que estás gastando. Los tribunales lo consideran ingreso conjunto, ¿sabías?

Sonrió con una expresión venenosa y triunfante.

Marcus no la corrigió. No me defendió. Se acercó a mí, bajando la voz, intentando usar su habitual encanto manipulador.

—Mira, El, saquémosle el mejor partido posible —ordenó Marcus en voz baja, aunque había un filo duro y arrogante en su tono—. Como vamos a estar todos, tú puedes encargarte de la cocina y de la logística doméstica en la villa mientras nosotros disfrutamos de la playa y de los barcos. Eres muy buena organizando cosas. Quizá te recuerde cuál es tu lugar, ¿sabes? Ser esposa por una vez, en lugar de jefa.

El mundo quedó en completo silencio. Los gritos de las gaviotas, el zumbido del hidroavión, el suave golpeteo del océano contra el muelle: todo desapareció.

Durante cinco años había entregado mi alma, mi juventud y mi fortuna a ese hombre, con la esperanza de ganarme su respeto. Pero de pie en aquel muelle, mirando su rostro arrogante y despectivo, mi corazón no se rompió.

Se calcificó. Se convirtió en titanio sólido e impenetrable.

No grité. No lloré. No monté una escena histérica en el muelle para que el personal de la marina tuviera algo de qué chismear.

Simplemente sonreí. Era una sonrisa tan brillante, tan afilada y tan completamente desprovista de calidez que resultaba prácticamente letal.

—Tienes toda la razón, Barbara —dije con suavidad, con una claridad aterradora y cristalina en la voz. Miré a Marcus con los ojos muertos—. Adelántense. Que tengan un viaje fantástico.

Marcus gruñó aprobando, evidentemente convencido de que había logrado intimidarme hasta la sumisión. Me dio la espalda y colocó con entusiasmo la mano en la parte baja de la espalda de Chloe para guiarla hacia la rampa de embarque del hidroavión.

No se dio cuenta de que yo retrocedía en silencio hacia la fresca sombra del toldo de la terminal, sacando de mi bolso la “pequeña laptop” que él tanto detestaba, preparándome para iniciar una anulación total y catastrófica del sistema completo de su existencia.

Capítulo 2: La ejecución digital